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Efrain Junito Dávila es una de esas caras detrás del escenario que hace que muchas cosas que el público disfruta sean posibles, lo que le ha llevado a trabajar con grandes nombres de la industria que respetan su trabajo y saben que tenerlo en su equipo es garantía de éxito y calidad. El arreglista, productor musical, compositor, orquestador y pianista nos ha hecho el honor de conversar un poco sobre su vida y carrera, cosa que él mismo reconoce que no hace muy seguido, así que le agradecemos por la confianza que depositó en International Salsa Magazine para contar su historia.

Interés de Efrain en la música desde su más tierna infancia

Efrain empieza contando que su casa siempre tuvo música tropical, de hecho, su padre Efrain Dávila era músico y su madre era cantante, así que llevaban a su pequeño hijo a los ensayos de sus respectivas orquestas y lo exponían constantemente a todo lo que tiene que ver con la música. Sin embargo, no se interesó de verdad por la música hasta que cumplió unos 11 u 11 años de edad, que fue cuando empezó a jugar con un pianito que tenía en su casa. Dicho instrumento se le hizo fascinante y muy fácil de entender, al punto que su padre notó la facilidad que tenía para tocar y le compró un piano más grande, libros de música y diversos cassettes para que fuera aprendiendo sobre todo ese mundo.

Se puede decir que a los 12, Efrain ya era músico y tocaba en la misma orquesta de su papá, pero fue al año siguiente, con 13 años, que hizo su primera gira a Panamá, que fue el primer país al que visitó por su profesión.

Un dato interesante que mencionar sobre el grupo en el que su su padre era trombonista, Orquesta Xariz es que fue una de las primeras orquestas de salsa cristiana de la época, debido a que, en ese entonces, este género todavía era visto como algo mundano y ordinario, algo parecido a lo que vemos con la música urbana el día de hoy. Por lo mismo, no era sencillo que la gente identificara al cristianismo con la salsa, pero la Orquesta Xariz lo logró y Efrain aprendió mucho de eso.

Inicio profesional en la música

Aunque Efrain hizo su primera gira a los 12 años, para él su inicio profesional en la música como tal fue a los 15 años, edad para la que ya no estaba tocando junto a su padre, sino con otros artistas en locales nocturnos. Aunque era menor de edad todavía, el hecho de ser alto y tener algo de barba ayudó a que lo dejaran pasar y poder cumplir con sus labores en esos lugares. El artista ya para ese entonces cobraba por su trabajo y tenía presentaciones mucho más seguido.

Por aquella misma época, fue que comenzó a hacer arreglos musicales, primero para la orquesta Xariz y, más adelante, para otros artistas independientes de la ciudad de Nueva York. El mismo Efrain se introdujo en esta área de forma absolutamente autodidacta, ya que no quería dedicarse únicamente a tocar piano por el resto de su vida, sino que buscaba explorar qué otras áreas le podía ofrecer la música.

Ya con 20 o 21 años, también empezó a interesarse por la producción musical, a lo que se ha dedicado desde entonces de forma ininterrumpida.

Efrain como productor, arreglista y orquestador

Efrain comenta que sintió reconocimiento por su trabajo la primera vez junto a la Orquesta DLG (Dark Latin Groove), que buscaba jóvenes para sumar a sus filas en ese entonces. Es entonces cuando conoció a Sergio George, dueño del grupo, quien fue el primero en ofrecerle sus primeras grandes oportunidad de hacer arreglos musicales para artistas firmados por sellos grandes como Sony. Podría decirse que fue ese el momento en el que el joven supo que quería seguirse dedicando a eso y, con los años, fue agarrando mucha más experiencia al grado de llegar a tratar con multinacionales y artistas de mucho más nombre.

Nominaciones al Grammy y Premios Lo nuestro

Efrain en toda su carrera ha sido nominado a los Grammy, los Latin Grammy y Premios Lo Nuestro en una oportunidad cada caso. En una ocasión, recibió la nominación por un trabajo hecho para Prince Royce porque estaba haciendo mucha bachata en ese entonces y, en otra oportunidad, fue junto a su amigo y socio Guianko Gomez. En ese mismo año, también un par de trabajos que hizo junto al grupo venezolano Guaco también fueron nominados, lo que indicaba que la élite musical lo tenía en la mira y estaba reconociendo su esfuerzo a lo largo del tiempo. 

Aunque el artista agradece enormemente que su trabajo sea tomado en cuenta de esta forma, pero tiene muy claro que la obtención de premios no debe ser su objetivo principal, así que tiene que seguir trabajando duro y no conformarse con lo que ha conseguido hasta ahora. Esto lo resume a ‘‘no mirar al pasado, sino hacia adelante’’.

Colaboraciones con grandes artistas 

En el caso de Maluma, Efrain aclara que no trabajó directamente con él, sino que versionó algunos de sus más conocidos temas en salsa, Sin embargo, si ha habido otros grandes artistas a los que sí conoce de forma directa como Ricardo Arjona, con quien casualmente había hablado el mismo día de nuestra conversación para tratar algunos asuntos que tienen pendientes.

También ha conocido y trabajado directamente con Victor Manuelle, con quien ha tenido una amistad y trabajado en sus últimas nueve producciones discográficas. Sobre el puertorriqueño, Efrain dice que es muy agradable trabajar con él ya que sabe muy bien lo que quiere. ‘’Muchos artistas hoy en día no saben lo que quieren. Saben lo que no quieren, pero no saben lo que quieren, lo cual me dificulta un poco las cosas. Ya los artistas de larga trayectoria como Victor, el mismo Ricardo, Servando y Florentino Primera tienen bien claro lo que quieren, por lo que son capaces de decirme qué es lo que buscan en sus trabajos’’ dijo Efrain sobre el tema. 

También mencionó que suele tener muchos problemas con artistas nuevos por el mismo tema, ya que al ser inexpertos, él es quien tiene que crearles un sonido o una onda de la cual partir. Sin embargo, sigue trabajando con ellos, pero debe invertir mucha más creatividad inventando y creando maquetas musicales constantemente para que vayan viendo qué les gusta. 

También hay que mencionar otros artistas importantes con los que se encuentra trabajando como La India, Olga Tañón y Tito Nieves. 

Trabajo tras bambalinas

Debido a la naturaleza de su trabajo, La cara de Efrain no es tan conocida por el público, como sí es el caso de los grandes cantantes y músicos que trabajan con él. Al ser cuestionado sobre este tema, dice que nunca le ha gustado llamar la atención y que prefiere quedarse detrás de las cámaras como productor. Reconoce que hay colegas a los que sí les gusta la atención mediática, pero realmente no es su caso, de hecho, no participa mucho en entrevistas como esta no podcasts. Piensa que mucha fama trae problemas y prefiere vivir tranquilo y conservar su privacidad. 

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