La salsa siempre ha sido importante para la escritora
Bella Martínez es una autora nacida en Puerto Rico, que se define como una persona divertida aunque complicada, como la vida misma. Pero siempre ha llevado en sus venas la pasión por la salsa y la música que la hace bailar y expresarse, cosa que no es de extrañar siendo ella de la isla del encanto. Lo que no se esperaba de ella era que nos presentara un libro sobre las memorias de un gran percusionista como lo es Jimmie Morales, el cual es uno de sus grandes amigos.
Al parecer la idea de hacer este libro fue de la propia Bella, quien una vez le dijo a Jimmie que le contara lo que considerara importante de su vida, para ella escribir sus memorias. A pesar del gran amor de Bella por la salsa, es raro ver a instrumentistas de portada en producciones o proyectos, pero aquí la autora puertorriqueña se atrevió a contar la vida y carrera profesional del que es considerado uno de los mejores percusionistas del género, el cual ha pertenecido a grandes bandas y ha acompañado a grandes nombres.
Como bien se pone en su sinopsis:
“Cuando todos los congueros imitaban al rey de las manos duras, Ray Barreto, Jimmie logra -sin proponérselo- ser el elegido por el maestro Willie Rosario para acompañar con la conga el afinque que ya Rosario había establecido… Jimmie abonó la suerte que le acompañó en ese momento crucial con una inmensa dosis de vocación. Y aquel golpe de suerte en el cuero no logró borrar la humildad de su ser.”
Es por eso que este libro se ha vuelto de vital importancia para todos aquellos seguidores de la salsa o el merengue, géneros que a pesar de su importancia para la música latina ya no tienen tantos representantes en las nuevas generaciones y están siendo eclipsados por las nuevas tendencias en el género urbano. Son los grandes nombres quienes siguen dejando su huella y escribiendo la historia de la música tropical.
¿Quién es Jimmie Morales?
Jimmie Morales es considerado uno de los percusionistas y congueros más influyentes del género en los últimos 30 años. Nacido en Bridgeport, Connecticut de padres puertorriqueños, Jimmie creció con la influencia de la música americana pero en 1967 sus padres regresaron a la isla del encanto lo que llevó a Morales a encontrarse con la música popular del caribe: la salsa.
Fue su padre quien le regaló su primer tambor de conga, el cual le fascinó desde el primer momento que lo tuvo y esta fascinación fue su impulso para perseguir sus estudios del mismo. Esto también le permitió conocer más a fondo la salsa cubana, puertorriqueña y neoyorquina, junto a los grandes congueros incluyendo al que sería su favorito: Ray Barreto. Al tiempo comenzó a participar en bandas de la isla y acompañó a Tito Allen.
Pero no fue hasta sino hasta 1978 cuando su gran momento llegó, al formar parte de la banda del reconocido Willie Rosario, en la cual estuvo por 8 años y que lo formó en la parte profesional de la música, no solo en el toque de la conga sino en la producción y grabación de los distintos proyectos. Esta banda lo llevó a construir una sólida carrera como músico de estudio, participando en las producciones de artistas tales como: Oscar D’León, Lalo Rodríguez, Eddie Santiago y Frankie Ruiz.
En 1986 decidió seguir al joven Gilberto Santa Rosa, al cual conoció en la banda de Willie, y que se convertiría en uno de los solistas más prolíficos de la salsa de los últimos 25 años. Esta etapa fue el despegue de una exitosa carrera que lo llevaría a presentarse en distintos continentes y compartir escenario con artistas de la talla de: Willie Colón, Ismael Miranda, Tito Nieves, Juan Luis Guerra, Grupo Niche y Jerry Rivera. Si quieres conocer más de Jimmie solo abre el libro «Las memorias de Jimmie Morales: un conguero para la historia” y mira sus anécdotas.