¿Quién es Carlos Rodríguez?
Hemos tenido la fortuna de conversar con el fundador y bongosero de la Orquesta Son Latino de Orlando, Carlos Rodríguez, quien comenzó agradeciéndonos la oportunidad de hablar un poco sobre la agrupación que dirige y cómo ha sido el proceso de ir alcanzando cada vez más y más público.
Rodríguez se inició en el mundo de la música de los años 70’s en su natal Puerto Rico, lugar en el que formó parte de unas cuantas orquestas. Su primera agrupación fue la Orquesta Imperial y luego tocó percusión con el Conjunto Secas en la población de Sábana Seca, pero no pasó mucho tiempo para que creara la Orquesta Sabrosona. Empezó haciendo coros junto a Tony Vega y presentaciones muy pequeñas hasta que decidió retirarse por un tiempo e irse a La Florida.
Estando en Estados Unidos, se dio cuenta de que su amor la música seguía intacto y decidió formar otra orquesta en la ciudad de Orlando hace unos ocho años, a la que decidió poner por nombre Son Latino de Orlando. Fue el mismo Carlos quien decidió llamar a su grupo de este modo estando un día en casa, que fue cuando pensó en ‘’Son Latino’’ y decidió añadir ‘’de Orlando’’ en honor al lugar en el que están viviendo y trabajando.
Además de ser el dueño y fundador, también toca el bongó, hace coros y toca percusión menor. Otro rol que cumple es el de seleccionar cuidadosamente a los miembros que pasarán a formar parte de su orquesta, pero confiesa que ha tenido de la suerte de contar con varios de los mismos colaboradores desde hace varios años como Davin Rojas, Rafael Rico, Luis Soriano, Danny Rojas, Chris Torres y Kevin Figueroa (director musical de la orquesta y pianista). Todos ellos han sido muy importantes en el crecimiento del grupo en los últimos años en sus funciones muy específicas. Siempre que hay algún cambio, se les notifica públicamente a los fanáticos para que lo tenga presente.
Mayores desafíos
Carlos nos cuenta que uno de los mayores desafíos por el que él y sus muchachos han tenido que pasar es que quienes suelen contratar sus servicios no pagan lo que corresponde por su trabajo. Los dueños de clubs no están realmente interesados en pagar una buena orquesta que ofrezca un show de calidad, así que solo elijen lo más barato.
Uno de los mayores problemas con los que han tenido que lidiar es que si los contratantes consideran que los encargados de la orquesta solicita un pago muy elevado, siempre van a elegir a la agrupación que menos dinero exija sin importar que su calidad no sea la mejor.
Rodríguez deja bien claro que en ningún momento critica a ningún colega por esto, ya que todos los músicos hacen lo necesario para sobrevivir y sobresalir en la industria a través del trabajo que hacen. Sin embargo, piensa que los administradores y encargados de locales nocturnos deberían modificar los elementos en los que se basan para elegir a sus artistas, ya que el mayor perjudicado siempre es el público.
Como balancear los asuntos de negocios con el amor al arte y la música
‘’Tú tienes unos músicos detrás de ti y tienes que cumplir con ellos. Para poder mantener a tu orquesta, tienes que salir a la calle a buscar tus eventos y garantizar tu trabajo’’ fue lo primero que nos indicó el músico al preguntarle como balancea los negocios con el amor a la música. Es él mismo el que se encarga de tocar las puertas de los establecimientos, hacer sus propuestas, esperar llamadas, indicar precios, firmar contratos y cuadrar los bailes.
También señaló que es muy importante dejar siempre los términos de cada contrato bien claros para que no haya sorpresas desagradables como cancelaciones de último minuto ni malos entendidos.
Cómo balancear la música original con los covers
‘’Siempre tratamos de tener un balance entre la salsa romántica, la salsa melódica y la salsa dura’’ asegura Carlos. La orquesta cuenta con tres cantantes que se turnan en la voz principal dependiendo del tipo de salsa que se vaya a tocar, pero suele haber ocasiones en que se combinan todos en un solo tema y se adaptan todos a los ritmos.
En todas sus presentaciones, la orquesta canta tanto covers con arreglos diferentes como números originales. Dependiendo del lugar y el tipo de evento que sea, siempre tratan de combinar la música y armar todo un repertorio en base a los gustos de ese público en específico.
Opinión sobre el nuevo talento
Sobre este tema, Rodríguez aseguró que hay artistas nuevos muy talentosos, pero hay que dejarlos crecer y tienen que ser originales. ‘’No porque tengas un nombrecito conocido significa que tienes que ser arrogante y dejar la humildad de lado. Hay que estar dispuesto a escuchar y aprender de los más viejos del negocio’’ señaló el artista.
Para el bongosero, la rapidez del avance en esta carrera hace que muchos chicos talentosos pierdan el norte y se dejen llevar por la arrogancia y las ansias por saber todo. Siempre trata de aconsejar a los chicos que quieran dedicarse a la música con los que tenga la oportunidad de conversar para que les vaya lo mejor posible.
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