Homenaje a mi amigo Larry
Hace ya un año de la lamentable partida de uno de los íconos más grandes de la música latina, quien no es otro que el inigualable productor, compositor y pianista Larry Harlow. Recordemos que este falleció el 20 de agosto del 2021 en un centro de salud ubicado en el Bronx a la edad de 82 años. El deceso fue ocasionado por una insuficiencia cardiaca derivada de una enfermedad renal que llevaba algún tiempo padeciendo.
“El Judio Maravilloso” falleció el 20 de agosto del 2021
Un poco de su historia
El también conocido como “Judío Maravilloso” tiene una historia de monumental éxito en el ámbito musical detrás de sí, la cual comenzó con los oficios artísticos de sus padres. Recordemos que su madre era cantante de ópera y su padre música en las orquestas de Barrio Latino lo cual podría explicar su interés por esta industria desde temprana edad. Desde su más tierna edad, el pequeño Harry ya manejaba ciertos instrumentos con bastante destreza, cosa que dejaba ver a qué podría dedicarse en un futuro.
Su gran interés por cultura y la música cubana lo llevó a viajar a Cuba, país en el cual dio inicio a sus estudios musicales en relación con la música afrocubana. Desafortunadamente, la llegada de la Revolución Cubana le impidió cumplir su metido y tuvo que abandonar la isla antes de tiempo debido a la crisis política que ya empezaba a gestarse.
Tiempo después, La Orquesta Harlow logró ser una de las primeras agrupaciones que ha formado con el sello de Fania Records. Al mismo tiempo, Harlow estaba produciendo una enorme cantidad de álbumes, tanto suyos como de otras estrellas musicales, cosa que fue catapultándolo como uno de los productores más respetados de esa época. Según se dice, fueron un número aproximado de 270 producciones en total, las cuales nos regalaron un montón de éxitos que siguen escuchándose hasta el día de hoy.
Uno de sus mayores logros es haber traído a la mundialmente famosa cantante cubana Celia Cruz a Nueva York, convirtiéndose así en la primera artista de origen latino en presentarse en el Carnegie Hall, una famosa salsa de conciertos ubicada en Manhattan que solo había tenido espacio para artistas anglosajones hasta ese momento. Fue “el Judío Maravilloso” quien que logró que Latinoamérica llegará por primera vez a sus instalaciones de la mano de la “Guarachera de Cuba”, algo impensable por aquellos años.
Larry Harlow y Johnny Cruz en la década de los 80
También tuvo una destacada participación en la película “Our Latin Thing”, junto a varias figuras trascendentales de la Fania All Stars.
Relación con el Spanish Harlem Salsa Gallery Museum
Es bastante conocida la cercana relación que Larry tenía con este servidor, ya que nos conocíamos desde hace muchísimos años y vivimos muchas experiencias increíbles relacionadas con este género tan maravilloso que es la salsa. Es por eso que el famoso pianista me hizo llegar algunos de sus más preciados trajes para ser exhibidos en nuestra galería de modo que todos sus fanáticos pudieran estar lo más cerca posible de su ídolo. Luego de su partida, ver todas esas cosas donadas por él dejan un profundo vacío en quienes las vemos, pero a la vez reafirman nuestro compromiso de seguir adelante para ofrecerle a nuestro público las mejores exposiciones salseras que hayan visto jamás.
Larry ha dejado una huella imborrable en los corazones de todos los que llegamos a conocerlo en vida, pero nuestro deber es seguir con la frente en alto.
Harlow y Cruz en 2018
Por Johnny Cruz, ISM Corresponsal de International Salsa Magazine, en la ciudad de New York