Bella Martínez e International Salsa Magazine de la mano de www.SalsaGoogle.com «La salsa siempre ha sido ese arcoíris que reluce de inmediato al cese de la tormenta».
Durante mi más reciente visita al norte, luego de que la furia de la inundación asociada a la tormenta Ida me permitiera arribar a Nueva York, llegué hasta El Barrio’s Art Space para disfrutar de una noche de salsa. La salsa siempre ha sido ese arcoíris que reluce de inmediato al cese de la tormenta.
Entré al recinto con el artista objeto de mi próximo libro: Henry Knowles, también conocido como el “World Salsa DJ”. Nos identificamos con la chica del control en la entrada, no sin antes presentar el carné de vacunación contra la COVID 19 y después de recibir una buena cantidad de desinfectante de manos. Henry debía cumplir con su compromiso artístico de la noche, por lo que guardé mis pertenencias para liberarme un poco y poder socializar tras mi mascarilla con la concurrencia.
Una vez ya admitida a la sede, completé la ronda de reconocimiento reglamentaria; misma que aproveché para saludar a varios conocidos que hacía tiempo no veía. Me di cuenta de que voy afinando la destreza para reconocer a mi gente con solo identificar sus ojos. En ese detalle reflexionaba mientras daba la ronda, al tiempo que la música me llamó la atención por lo sabroso del repertorio. Para mi sorpresa, sonaba el tema “Mejor que la medicina” de mi querido Víctor García y su Sonora Sanjuanera, que jamás imaginé escuchar fuera de Puerto Rico; dentro de aquel ambiente lleno de conocedores. Registré al DJ frente a la pista de baile. Comprendí que era la primera vez que escuchaba la selección musical de Joe González, mejor conocido como DJ Paz. Me le acerqué y le dejé saber que su repertorio estaba “bravo”.
Yo había ido a escuchar a Henry Knowles, a quien admiro más allá de su habilidad como DJ, por su gestión musical y diligencia cultural. Henry ha sido difusor de nuestra cultura afroantillana desde 1977. Durante su trayectoria artística, además de DJ ha sido promotor, productor y manejador de artistas; desenvolviéndose exitosamente con: Ralph Mercado Management (RMM), Sony BMG Music y Dave Maldonado Entertainment.
El propósito de mi visita esa noche en El Barrio’s Art Space era lograr ambientarme con Henry en el barrio, donde mismo Knowles comenzó la historia que voy transformando en mi próximo libro. La idea de esta próxima propuesta literaria es compartirla con quien quiera leer una historia de superación personal y de mucha salsa. Está garantizado que estas letras atraparán el interés todos los amantes de la música afroantillana.
Mientras descubría detalles, que podrán leer más adelante; me llevé varias sorpresas. Pero eso es otra historia, que les contaré luego.
Desde 1999, Izzy Rodríguez se ha enfocado en la promoción de eventos donde la salsa protagoniza y desde temprano en lo que era su recién estrenada carrera de promoción de eventos, Izzy se convirtió en el promotor de eventos más fiel con que cuenta la salsa en suelo neoyorquino. Como dato relevante, Izzy se había iniciado en la salsa mucho antes de comprometerse con la promoción de eventos. Digamos que se enamoró de la salsa a través del baile, llegando a ser uno de los más destacados artistas del cuerpo de baile del gran Eddie Torres. A los 16 años, Izzy logró aplicar su formación formal en ballet y Jazz para combinarla con su amor por la salsa. Siendo todavía un adolescente, logró estatus de bailarín profesional en la muy competitiva escena salsera nuyorican. Ese dato, de hecho, no deber atraparnos por sorpresa puesto que Izzy es hijo de una bailarina de la era del Palladium: Vivian Saldaña. En su caso se diría que el baile le llega a Izzy por los genes salseros que heredó de su progenitora y de su abuela materna.
Desde 1980, cuando Henry Knowles e Izzy Rodríguez se conocieron en el Club Época, este dúo dinámico ha constituido una dupleta ganadora. Atribuyo el éxito de tal junte a la pasión que comparten por el sonido salsero, que ambos apoyan desde sus espacios.
Como bono, logré darle un abrazo de oso a mi querido Luisito Salgado, mejor conocido como DJ Louie Love. Como dato curioso, DJ Louie Love fue el DJ que hace varios años contraté y trasladé de Nueva York a Puerto Rico para que amenizara el ágape con motivo de las nupcias de mi princesa, no solo porque es un gran DJ. Es además una de mis personas favoritas.
Afirmo que la concurrencia depende de la calidad de los artistas que le comparten de su talento. Y esta noche en referencia podría resumirse en un encuentro de conocedores de salsa, donde los DJs no tuvieron espacio para inventar; un encuentro de DJs en el barrio neoyorkino donde Henry comenzó su exitosa carrera como difusor de nuestra cultura por el mundo, además de una pista de baile engalanada de celebridades, entre las que logré destacar a Debbie Mercado, hija del gestor salsero y creador de Ralph Mercado Management; a Denisse, hija del siempre recordado bailarín de mambo, Cuban Pete; al diseñador de Gucci, Dapper Dan y al político boricua radicado en Nueva York: Adam Clayton Powel, Jr.
Concluyo que seguimos en salsa. Afortunadamente, la alquimia que se dio para gestar lo que todavía hoy se conoce como salsa sigue vigente en el mismo barrio donde todo comenzó.
¡Que viva la Salsa!
Por: Bella Martínez “La Escritora Irreverente de La Salsa”
Puerto Rico
WebSite: Bella Martinez
Articulo de Interés: ¡Que viva la música! Repitan conmigo: “Que vivan los músicos para que la sigan haciendo”. Y añado yo: “Que viva la SALSA”.