Norte America/ Estados Unidos/ California/ Los Angeles
Phil Robinson, Sonero, compositor, ejecutante y director de su propia orquesta. Su carisma y su actitud emprendedora, creativa y positiva hacen que todos los que tienen la oportunidad de hablar con él entren en su mundo, su amor por la música y su pasión por mejorar, aprender y ser mejores cada día. Phil Robinson ha amado el arte desde muy joven. Las influencias artísticas que tuvo de su madre y sus tías, lo encaminaron a un mundo gratificante lleno de experiencias inolvidables. Un artista completo, con muchas historias que contar y del que definitivamente vale la pena aprender.
Nacido en el Bronx, Nueva York, de padres dominicanos y puertorriqueños, creció y tuvo sus primeros acercamientos a la música en República Dominicana, rodeado de familiares cercanos que cantaban, recitaban poesía y actuaban. Con apenas 5 años escuchó e inspiró al cantante español Joselito, considerado un niño prodigio para la época.
Con el pasar de los años, y siendo adolescente, volvió al Bronx que lo vio nacer, justo en tiempos de la Fania. Confiesa que en ese momento su voz aún no estaba completamente desarrollada, pero gracias a su hermana siempre estuvo en contacto y aprendiendo sobre la música latina, en especial la Salsa.
“Tuve muchas exposiciones interesantes. En el momento en que regresé de la República Dominicana, viví durante mucho tiempo en el sur del Bronx, donde nací. Y tuve la oportunidad de ver a todos esos artistas como Larry Harlow e Ismael Miranda (que trabajaron juntos), Héctor Lavoe, Willie Colón… Y miré a estos artistas latinos y le dije a mi hermana: Un día voy a estar en eso. ¡escenario! ”
Comienzos llenos de aprendizaje
En las décadas de 1960 y 1970, la música latina estaba en auge en los Estados Unidos. Además de la radio, las orquestas se habían convertido en la corriente principal y actuaban en lugares estadounidenses. Todo esto fue muy enriquecedor y motivador para un joven Phil Robinson.
La Orquesta Yaré del sur de New Jersey fue el primer grupo en el que Phil Robinson tuvo la oportunidad de participar, desarrollar su voz y trabajar para mejorar su talento nativo. Con esta participación, era hora de explorar más, concentrarse en la música y dejar que todo fluyera hacia el camino que Phil quería seguir.
“La música es un arte. Es una profesión que requiere mucho sacrificio, que requiere ser muy constante, y nunca dejarse llevar por pensamientos negativos de que no lo vas a lograr, sino pensando que Dios sabe lo que Él hace. hace y hasta dónde quiere llevarte”
La Orquesta Yaré era el sueño de un joven que, como Phil, quería triunfar en el mundo de la música latina. Fundada y dirigida por Leroy Gutiérrez (conguero, timbalero y bongosero) con temas originales; y sus hermanos Johnny (bongosero) y Loui (trompetista). En ese momento, Leroy era percusionista, pero también aprendió a tocar el piano por sí mismo, sin tener un maestro. Gutiérrez invitó a participar a Phil, para convertirlo en una estrella. Yaré era una orquesta de 12 músicos, toda la música era original.
“Nuestra primera actuación fue en 1973, el día de San Juan, en una celebración del Día de Puerto Rico, en Vineland, New Jersey. Empecé a desarrollar mi voz, no tenía tanto control sobre ella, ni sabía hasta dónde podía llegar; pero tenía el entusiasmo de que estaba viendo algo que había estado soñando durante mucho tiempo, y se estaba haciendo realidad. ”
Tocaron en Landis Park en Vineland, NJ. Esa noche ha invitado Larry Harlow y Néstor Sánchez, y los acompaña la Orquesta Yaré. Era un sueño poder tocar junto a artistas que admiraba. Después de años de que pasara esa presentación, Phil se reencontró en Los Ángeles con Néstor Sánchez y pudo compartir una fotografía de esa primera presentación.
Es fascinante cómo Phil relata todas estas experiencias inolvidables:
“…Me habían tomado una foto con él, y esa foto la tuve aquí por años. Alguien me invitó a un espectáculo en el que iba a estar aquí en Los Ángeles, agarré mi foto y la tomé para la reunión. Ese día me firmó la foto de hace más de veinte años… ¡y sí se acordó de mí! ”
Todo lo que ha pasado en todos estos años desde aquella primera presentación en 1973, han sido experiencias para recordar toda la vida, y le han dado el empujón para seguir adelante.
“Nadie me tiene que inculcar lo que es ser en la música, porque eso ya está en mí, está en mi sangre, está en mis pies. Nadie tiene que pedirme que siga en la música»
Esos encuentros con ciertos personajes que ya tenían nombre, que era famoso; y se encontró junto a ellos, fue suficiente para mantener la energía de Phil alta para siempre, continuando con el trabajo de hacer realidad los sueños, y tratando de ser lo más original posible.
Cada experiencia le ha permitido adquirir conocimientos sobre cómo funciona la música. Los tiempos han cambiado y ya no es tan necesario tener un «patrocinador» que invierte en ti y te ayuda a financiar un disco, o que te promociona. Puedes hacerlo por ti mismo.
La clave de la reinvención
Aunque confiesa que no es algo que tenga planeado, todos los días Phil agradece a Dios por un nuevo despertar y en su mente siempre está esa chispa de imaginar lo que puede hacer para aprovechar esa oportunidad diaria de superarse y estar siempre activo.
Al referirse a la situación actual, generada por la pandemia del Covid-19, piensa que el inconveniente que más ha afectado a todos, sobre todo por ser inesperado, es la posibilidad de trabajar libremente. Pero se mantiene positivo hacia el futuro, pensando que todo pasará. Aplaude las iniciativas de sus colegas de Los Ángeles, donde vive actualmente, de usar las redes sociales para cantar sus canciones originales y mantenerse en contacto para que la gente esté al tanto de lo que están haciendo.
Respecto a su actividad en las redes sociales, Phil nos cuenta:
“Por mi parte no me he preparado para hacer ese tipo de acercamiento a las redes sociales. Pero a veces pongo mis canciones, o mando un mensaje positivo a la comunidad salsera, a mis amigos, a mis compañeros, a la gente que le gusta mi música Y me mantengo presente, no a diario, porque la gente se olvida de ti cuando no te ve, pero cuando escuchan mucho de ti, la magia se va… Me gusta que la gente no se canse tanto de verte o escuchar tu nombre, pero de repente apareces y la gente se da cuenta de que estás en contacto».
No estéis tristes, muy pronto podéis esperar un par de actuaciones de Phil Robinson en sus redes sociales, con los temas de su música original, para estar en contacto y acompañarlo en este momento en el que es tan importante permanecer en casa.
El carismático artista piensa que lo que está pasando ahora va a cambiar por completo la normalidad a la que estamos acostumbrados. Aunque no sabe cuál será el resultado final, pues todo es muy incierto, sabe que la comunidad salsera espera con ansias el momento de volver a las discotecas, y reflexiona sobre la necesidad de estar 100% seguros de mantener nuestra seguridad. y cuidado individual. , y la de quienes nos rodean.
Por ahora, todo lo que no sabemos sobre el nuevo virus afecta a muchas profesiones, incluida la de cantantes, artistas y músicos que viven del contacto con el público y la exposición constante. Aún así, Phil confía en Dios y piensa que esto es parte de una evolución natural como otras situaciones que la humanidad ha enfrentado antes, y la clave es adaptarse y tener paciencia, porque, por suerte, tenemos tecnologías y herramientas disponibles que en otros tiempos no existían. existir.
“Aquí en Los Ángeles hay mucho talento, hay mucha preparación con muchos músicos, y aunque no estés en un escenario, puedes crear. Podemos usar la tecnología para hacer ciertas cosas que normalmente no hacemos porque estamos en el escenario todo el tiempo y la gente nos ve físicamente. Esto ha evolucionado mucho más la tecnología, porque todos estamos recurriendo a las redes sociales para estar en contacto y seguir enviando el mensaje, para que este mensaje no muera”
Afirma con total convicción que no hay nada imposible en la vida, lo importante es tomarte tu tiempo y planificar para llevarlo a cabo. La consistencia lo ha mantenido enfocado en sus metas bajo la premisa de que mientras un artista sabe quién es y sobre qué pies se para, lo único que sucederá es que evolucionará y mejorará.
Planes con tu Sonora Pa’ Gozá’
El grupo ha tenido varios nombres, el primero surgió cuando Phil llegó a Los Ángeles a finales de los 80. Siempre había querido la libertad de cantar lo que quisiera; algo con lo que se sintiera completamente cómodo, identificado y que le resultara fácil. Bajo esta premisa, y tras todo lo aprendido, surge Manhattan West (en alusión al lugar donde creció Phil), un pequeño grupo con dos trompetas, un saxofón, percusión completa, piano y bajo. Cuando no estaba ocupado con sus compromisos con otras orquestas, dedicaba tiempo a su proyecto personal y en el que elegía la música que quería cantar.
Mientras evolucionaba, se convirtió en el líder de Henry Mora y la Orquesta All Star Salsa de Los Ángeles, colaborando con muchas de las agrupaciones locales, de allí se convirtió en la voz principal de Eric Matos y la Orquesta La Caliente, Papo Rodríguez y La Sorpresa, y grabó dos canciones originales compuestas por el título de Nelson Montalvo Fantasía y Mi Regalo incluidas en su CD de 2005, Oye Salsa Sabor y Clave.
Durante el tiempo que Phil estuvo con Papo Rodríguez, llegó a la ciudad el cantante panameño Camilo Azuquita y La Sorpresa se convirtió en Azuquita y su Melao, Phil se convirtió en Azuquitas por varios años, presentándose en muchos lugares conocidos como el Hollywood Palladium y con muchos artistas de renombre. Gracias a estas colaboraciones, Robinson terminó de pulir su estilo.
“Mucho del estilo que tengo, mi forma de tocar, cómo canto, cómo bailo, todo, podemos decir que lo cogí de él. Azuquita tiene un swing muy especial… Es un cantor dinámico, aún a su edad…”
Tiempo después, Manhattan West se convirtió en Sonora Borinqueña, y finalmente obtuvo el nombre con el que la conocemos hoy: Sonora Pa’ Gozá’.
Con este nombre se mantiene la esencia de lo que transmite Phil con cada presentación:
“Mucha gente no podía, o tenía dificultad para pronunciar la borinqueña… entonces yo decía, ¡guau, nadie se va a acordar de nosotros!… Luego estaba Sonora Pa’ Gozá’… Siempre tengo esa energía… porque no solo cantar, tambien me gusta bailar, me gusta interactuar con el publico, me bajo del escenario. Me considero muy dinámico. ”
Entre dos mundos
Phil Robinson considera su producción más reciente, Between Two Worlds, una grabación maestra, porque las canciones que se eligieron para ese CD no son todas tropicales, pero tampoco totalmente americanizadas. Los arreglos son de Big Band, temas como No me platiques más o Esto es Coco, fueron hechos en Big Band.
Este proyecto tardó siete años en completarse, algunas de las canciones fueron meticulosamente seleccionadas por Arturo Solar Fernández, quien produjo el proyecto con composiciones de Ted Koehler y Harold Arlen, Homero y Virgilio Expósito, Enrique Benítez, Vicente Garrido Calderón, Armando Manzanero, Jesús Alejandro (El Niño) y por supuesto, Phil Robinson.
Robinson también tuvo la oportunidad de incursionar en el cine e incluir dos de sus temas originales (Soy Rumbero, de su CD Salsa Sabor y Clave; y Loco a tu lado, de su última producción Entre Dos Mundos), en el elenco de un corto película titulada Darling Boy, del productor y director sirio Salim Samouh.
Planes futuros
En un futuro no muy lejano, Robinson espera recopilar todas sus canciones grabadas con otras orquestas, las canciones solistas (tanto en inglés como en español); y otras en las que incursiona en ritmos como Bossanova (Noche y día). También hay otras canciones americanas que Phil quiere grabar con adaptaciones más bailables y con su toque original.
También retomará la organización del Festival Puertorriqueño en Los Ángeles, cuyo vigésimo quinto aniversario se celebrará el próximo año, luego de ser postergado por la pandemia del Covid-19. Veremos a Robinson y su Sonora Pa’ Gozá’ en este festival, acompañados de artistas puertorriqueños, orquestas de Los Ángeles, San Francisco y de todo el mundo.
Se vienen muchas presentaciones, Phil nos avisará en cuanto se confirmen las nuevas fechas para que puedan disfrutar, bailar… ¡y gozá’!
Valorando lo que es realmente importante
Al preguntarle a Phil qué les diría a esos jóvenes que recién comienzan y que tienen ganas de alcanzar sus sueños, respondió:
“Mi consejo es creer en uno mismo, tomar el ejemplo de los que tienen experiencia, respetar nuestro género… El género salsero es muy positivo, pero mucha gente también lo maltrata… Ser original es importante, desarrollar un estilo propio, ser accesible con la gente, ser profesional desde el principio. Tener en mente que eres un profesional, sin importar el nivel en el que estés, te va a llevar a la cima, porque eso está claro. Elige la música que te identifique como un individual, no imites, sé consecuente y ten presente que van a haber sacrificios… te vas a caer, y te vas a levantar”.
Muchos, como Phil, tienen talentos naturales, pero su consejo es que también debes pulirte, aprender de aquellos que han tenido éxito y descubrir quién eres como artista. Lucha, mejora y da lo mejor de ti en todo momento, en todo lugar y por mucho que te paguen. Si se hace un compromiso, hazlo. La gente te valorará por lo que haces.
De todos los logros a lo largo de su carrera, Robinson cree que lo que lo enorgullece más son todos sus años de carrera. La acogida y reconocimiento del público que lo conoce y sabe cuánto tiempo lleva en la música; que lo sigan apoyando, que lo respeten. Desde músicos hasta la gente que va a verlo cuando toca. Todo esto es muy valioso para él.
“… Y los escalones que he ido subiendo, y que sigo subiendo, porque esto no acaba. Y también las oportunidades de estar, aunque sea brevemente, con los que ya han ido más allá de lo que he hecho… Estoy totalmente orgulloso de lo que he hecho, de dónde estoy… y sigo en la lucha. Cualquier cosa puede suceder. Siempre mirando positivamente hacia el futuro.”
Robinson es un hombre tranquilo, tiene una hermosa familia que es su tesoro más preciado, una hermosa familia que lo apoya, lo acompaña y lo cuida en todo momento. Su familia es lo más importante, pues llegará un día en que decidirá retirarse de los escenarios, y aunque no espera que sea pronto, algún día lo hará y su familia siempre estará ahí para seguir sumando hermosas. experiencias juntos.
Phil cree que ha tenido suerte. Hoy sigue trabajando para superarse, crecer y aprender algo nuevo cada día, porque nunca es tarde.
“Mientras haya maña y ganas seguiré en lo mismo: hacer música, y ser el más original. Eso es lo único que te separa del resto, porque tratamos de honrar nuestra música, pero siempre es importante mantener un porcentaje que diga: Ok, este es Phil Robinson. Todo esto sigue siendo un sueño que nunca terminará. Esto terminará el día que cierre los ojos para siempre, y así será”.
