Un 17 de mayo de 1948 nace en Las González, estado Miranda Alejo Veliz Pacheco.
Bajo la influencia musical de su padre, destacado ejecutante de los tambores afrovenezolanos, su debut como profesional se da en 1973, cuando se encarga como vocalista principal de la Renovación, luego de la salida de Orlando Castillo “Watussi”, hacia la orquesta de Porfi Jiménez.
Una avanzada agrupación, que surge el 6 de febrero de 1973, bajo la influencia musical de Harlow y la Perfecta, se convierte en la competencia ideal a la “gallega” Dimensión Latina.
Bajo la dirección del tumbador Nico Monterola, la Renovación, a pesar de no contar con mucha suerte presentó en sus filas al timbalero Alfredo Cutuflá, (gran timbalero venezolano, de brillante carrera en Francia), luego Cheo Navarro (Director de Bailatino), los futuros trombonistas de Oscar D’ León, los hermanos Piñango: Nené y Taito.
Esta es la primera grabación para el disco de la Renovación, una de las mejores agrupaciones en la salsa venezolana de los años 70. La Renovación desde su fundación tuvo en sus filas un selecto grupo de músicos que en lo adelante harían una brillante carrera en nuestra salsa, demás está decir que esta agrupación en sus diferentes etapas siempre ha tratado de mantener un sonido bien gordo y duro al estilo de las buenas bandas de Nueva York.
Este Lp reúne muchos temas buenos pero hay uno en particular que a mí me agrada mucho y es el “Guaguancó a Barlovento”, autoría por cierto de Orlando Watussi, quien tambien fué fundador de está agrupación, pero se separó de la misma antes de la grabación de este primer disco.
Rafael García en el bajo, Félix Suárez “Shakaito” (futuro director de la Bronko), Hungria Rojas (posterior bongosero de Oscar D’ León) y la vocalización de Leo Pacheco, quien graba con ellos, (5) Cinco Producciones: Echa Pa’ lante (1974); Llegó la Renovación (1975); Pare Cochero (1975); Lo máximo es Renovación (1976) y A todo el mundo le gusta (1976).
Por algunos problemas sale de la Renovación y se va de gira a Colombia con Nelson Henríquez, compromisos que le impiden ingresar a la recién formada orquesta de Oscar D’ León, quién observó en Leo sus grandes condiciones para hacer los coros y la segunda voz, (como sustituto del trabajo realizado por Wladimir Lozano en la Dimensión Latina), y en un local nocturno, le dijo Oscar: “Leo te estaba buscando, porque nosotros dos, pa’ lo que salga…”, “aquí no hay más nada…”, “aquí vamos a reventar a todo el mundo…”.
Efectivamente reventaron a todo el mundo, luego de la salida de Rodrigo Mendoza en marzo de 1977, lo sustituye gracias al timbre tan especial de Leo Pacheco para hacer los coros y la segunda voz, con unos temas que sirvieron de testigos, tales como los inolvidables: Juramento, Fuego de Amor, Capullito de Azucena, Cruel Desilusión (Con la Crítica de Oscar), entre otros.
Los últimos días de mayo de 1977, se anuncia el rompimiento de la Salsa Mayor de Oscar D’ León, en donde el bajista-cantante en tiempo record vuelve a armar su orquesta desmantelando a la propia Renovación, mientras Leo Pacheco, junto al timbalero Alfredo Padilla, Henry Camba, William Puchi, Miguel Pacheco, José “Pipo” Pérez forman: “Nuestra Orquesta La Salsa Mayor”, con quienes graba tres discos antológicos: De frente y luchando (1978); Strong & Hots (1979); Sello de garantía (1979).
Siguió en la actividad musical en los años siguientes con La Crítica, el Combo Venezuela y otros grupos.
“Quedó mucha historia por contar, imposible en esta oportunidad por razones de espacio, aunque esperamos que sea el principio de una serie de trabajos sobre la Salsa venezolana, que lamentablemente iniciamos con la triste noticia de la muerte de Leo Pacheco, quien se fue de nosotros con la plenitud de sus cuerdas vocales y de una fortaleza, que impresionó a los médicos el día de su muerte al resistir 8 horas infartado mientras manejaba hasta su hogar en Ocumare del Tuy en su estado Miranda natal”.
Para julio 2023 el Lutier, Percusionista y amigo el maestro Nico Monterola realizo un merecido homenaje con un sencillo titulado:
“Homenaje a Leo Pacheco”
Sonero del barrio y querido ejemplo de padre y amigo.
Fuente: José «Cheo» Guevara de Asocosalsa 74
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