Domingo ‘‘Tito’’ Gutiérrez
Domingo ‘‘Tito’’ Gutiérrez es uno de esos nombres que nunca puede faltar al momento de hablar sobre música latina en Estados Unidos, ya que el aporte que este músico ha sido invaluable. Es por eso que nos pareció una buena oportunidad para recordar la trayectoria de este gran artista, quien ha demostrado una y otra vez que el lenguaje de la música es universal y traspasa fronteras.
Infancia e inicios musicales
Tito Gutiérrez nació en Guánica al sudoeste de la ‘‘la isla del encanto’’, Puerto Rico el 16 de agosto de 1957 en el seno de una familia culturalmente latina, especialmente en el caso de la música. Sin embargo, se mudó con sus padres a la ciudad de Nueva York cuando apenas tenía unos 11 años de edad.
En vista de que el pequeño Domingo tuvo que empezar a hacer amigos otra vez luego de la mudanza, aprovecha cada oportunidad para relacionarse con otros niños de su edad, lo que le lleva a conocer a un grupo de jovencitos que tocaban entusiastamente instrumentos en un parque.
El niño nunca antes en su vida había tocado un instrumento, por lo que se sintió un poco intimidado al principio, pero esto no le impidió acercarse y decir que quería tocar junto a ellos. Cuando le preguntaron qué instrumento tocaba, respondió que el bongó, ya que notó que el improvisado grupo no disponía de uno.
Es así como Domingo se unió a ellos, comenzó a tocar el bongó y continuó tocándolo hasta volverse un profesional en el mismo.
Vida profesional en la música
En 1972, finalmente incursionó en la música de forma profesional con el mismo instrumento con el que se inició en este mundo durante su infancia y fue la agrupación El Son De Hoy es el que le dio su primera oportunidad laboral.
No pasaría mucho tiempo para que ejerciera de director musical y fundador de una orquesta cuando creó su propia agrupación a la que se le llamó Orquesta Borinqueya. A la par, también estaba trabajando con la orquesta Alianza Boricua, con la cual estaba realizando un álbum de estudio.
Durante un aproximado de cinco o seis años, el artista ha estado grabando con un sinfín de orquestas locales con las que ha seguido haciendo carrera y ampliado su currículo musical como lo son Orquesta La Crítica, Orquesta Nelson Feliciano, Orquesta Crisis, Orquesta Guainía, entre otras.
A partir del año 1978, se fue a vivir a Nueva York e hizo lo suyo con el bongó junto a algunos grupos como Grupo Melao, Conjunto Avicú y Peter Brown Jazz Cuartet.
Ya para finales de los 90’s, su fama había crecido tanto que ha tenido la oportunidad de trabajar para orquestas de talla internacional como lo han sido Orquesta La Terrífica, Orquesta Costa Brava, Orquesta de Simón Pérez, Orquesta de Roberto Ortiz y otras más. También ha llegado a compartir tarima con Ismael Miranda, José Alberto ‘‘El Canario’’, Andy Montañez, Cano Estremera, entre otros.
En la actualidad, toca para la Orquesta Sonora Ponceña de Puerto Rico siendo ‘‘45 Aniversario’’ el primer proyecto que grabó junto a la agrupación y ha participado en un buen número de álbumes con este gran equipo.
Estando de gira junto con las diversas orquestas a las que ha pertenecido, pudo visitar una gran cantidad de países como Venezuela, Ecuador, México, Colombia, Costa Rica, Perú, Panamá, España, Francia, Italia, entre otros más.
Paralelo a todo esto, Domingo tiene su propia línea de bongós a la que ha puesto por nombre ‘‘Tito Gutiérrez Bongo Series’’. Esta línea forma parte de una iniciativa la Familia Reyes, quienes son unos artesanos procedentes de Colombia que se dedican a diseñar bongós de distintos colores y tamaños.
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Johnny Cruz, corresponsal de ISM en la ciudad de New York
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