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Vida y biografía

Bobby Cruz es uno de esos nombres que definitivamente no necesitan mucha presentación. Este formidable cantautor y pastor cristiano ha hecho una carrera de ensueño en la que ha sido merecedor de todo tipo de premios y reconocimientos que dejan ver su gran calidad como artista entre los que podemos mencionar a Discos de oro, Grammys, Discos de platino, entre otros galardones de talla mundial.  

Roberto Cruz Ramos nace el 26 de febrero de 1937 en Hormigueros, Puerto Rico. Se crió en el seno de una familia muy humilde que se dedicada a actividades de granja para ganarse la vida. Su señor padre era uno de esos tantos trabajadores del pueblo que se dedicada a recolectar la caña de azúcar de los campos destinados al crecimiento de dicho producto y llegó a convertirse en un dirigente sindical muy respetado por sus compañeros y lugareños. Cuando la familia se muda a la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, ingresa en la escuela, descubre su pasión por la música y comienza a ser ampliamente influenciado por intérpretes y grupos de la talla del Gran Combo de Puerto Rico, al que considera una fuente de inspiración. 

En 1963, conoce a quien sería su gran compañero de fórmula musical y con el que lograría muchos de los más importantes éxitos de toda su carrera. Se trata de Ricardo Maldonado Morales, mejor conocido como Richie Ray, quien era su vecino y con quien daría vida a la orquesta de Richie Ray y Bobby Cruz. Aún hoy en día, esta sigue siendo considerada como una de las agrupaciones más importantes de toda la historia de la salsa, por lo que no se puede hablar de este género sin mencionar a ambas estrellas como referencias obligatorias para todo el que desee estudiar la salsa a fondo.  

Junto con Ray, cosechó un éxito inimaginable y logró hacerse con muchos reconocimientos, siendo uno de los más importantes el primer lugar en el Festival de Orquestas gracias al tema La Zafra, el cual conquistó al público y al jurado con una sentida letra en la que hace referencia la lucha diaria de los trabajadores de los campos de caña de azúcar y sus vivencias. Si tenemos en cuenta que el padre de Bobby fue trabajador de la caña de azúcar y fue respetado en su gremio, esta canción adquiere un significado mucho más fuerte para cualquier que haya tenido la fortuna de oírla.  

En ese mismo año, concretamente en 1974, Bobby se volvió pastor evangélico luego de la invitación hecha por parte de Ray para asistir a la misma iglesia evangélica de la que él formaba parte. No le agradó mucho la idea al principio, pero luego cambio de opinión y se convirtió en un fiel servidor de Jesús, como él mismo se denomina.  

Es a partir de allí que se inicia en una faceta muy interesante tanto en su vida como en su carrera artística. De algún modo, Cruz encontró la forma de mezclar su pasión por la música con sus nuevas creencias religiosas. Fue así como Bobby y Ray comenzaron a utilizar un enfoque religioso a sus trabajos musicales, decisión que lamentablemente derivó en la pérdida de un buen número de sus seguidores. Sin embargo, eso no los detuvo y siguieron adelante hasta recuperar la confianza de su fanaticada y miembros de su iglesia, quienes no estaban muy contentos con la idea al principio. 

Proyectos actuales 

En la actualidad Bobby Cruz está involucrado en un sinfín de proyectos que ocupan gran parte de su tiempo. Uno de ellos es el lanzamiento de su nuevo libro titulado Hubo Una vez un niño, cuyas páginas narran la historia de unos jóvenes reclusos y sus vivencias en prisión. El artista se basó en los relatos que escuchó durante sus visitas a las cárceles de Puerto Rico y otros países como parte de sus labores como pastor evangélico. En esas prisiones, descubrió historias sobre muchachos nacidos en buenas familias y hogares sanos, pero eso no impidió que acabaran en prisión por múltiples motivos. 

El hecho de que muchos de esos chicos fuesen hijos de pastores igual que él sencillamente lo impresionó muchísimo y lo hizo preguntarse qué había llevado a estos muchachos a cometer actos tan reprochables habiendo crecido en hogares cristianos. Así mismo, había muchos criminales que querían unirse a la iglesia y redimirse luego de haber quebrantado la ley en su momento. Todas estas cosas inspiraron a Bobby de tal manera que quiso crear una historia en la que pudiese plasmar todos estos elementos que lo inquietaban a diario. Ya se encuentra disponible en Amazon y muchas otras plataformas a través de las cuales los interesados podrán adquirirlo.  

Como dato adicional, el puertorriqueño dejó saber que ya está trabajando en la versión televisiva del libro, la cual constará de unos 10 o 12 capítulos en total.  

Otro de los proyectos que Cruz tiene en mente es el estreno de una película que se basará en la trayectoria vivida por el cantante junto a su compañero de orquesta Richie Ray. Se va a titular Richie Ray y Bobby Cruz, los reyes de la salsa y se presume que va a ser lo más parecida posible a la realidad vivida por el dúo en sus años de mayor éxito. Aunque la gente de cualquier generación puede disfrutarla, se sabe que estará enfocada en el público que disfrutó de su talento en los años 70 y los actores son inmensamente parecidos a los intérpretes en esa época.  

Entre otros detalles, se ha revelado que la película ya está hecha y se encuentra en proceso de edición para ser estrenada este año. Lo que no se tiene muy claro es el nombre de la plataforma que será usada para transmitirla, ya que los artistas esperan la propuesta más atractiva posible. Se rumoreaba que existían conversaciones con Netflix para ser este servicio de streaming el encargado de transmitir la cinta, pero aún no hay nada confirmado.  

Página oficial de facebbok de Bobby Cruz: Bobby Cruz

Por: Johnny Cruz corresponsal de International Salsa Magazine en la ciudad de Nueva York

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Timbalero, Arreglista, Compositor, Productor y Director de Banda, Tito Rodríguez, Jr. es uno de los timbaleros màs importaners de la Salsa y la Música Tropical ademàs de ser uno de los herederos del mambo.

Anteriormente ya había escuchado, analizado y compartido mis impresiones acerca de Transición (2017), de Tito Rodríguez, Jr.  En conversación con el propio Tito, este me confirmó que Transición es su cuarta producción discográfica y la primera en llevar un título en idioma español.  Vamos bien, Tito.  A este disco le antecedieron:

Curious?

Eclipse (1994) y

The Big Three Palladium Orchestra live at the Blue Note (2004).

La idea de reunir las tres grandes orquestas del Palladium fue de Machito, Jr. a quien voy a abordar próximamente.

Lo prometido es deuda, así que aquí estoy para abundar un poco sobre lo que se me quedó fuera del informe anterior.

¿Por qué el título Transición?

Durante gran parte de su vida productiva, Tito ha mantenido un empleo convencional por lo que la música ha sido su amor de medio tiempo.  Bueno, habría que aclarar lo que para Tito ha significado este llamado “medio tiempo” porque aún a medio tiempo, desde 1994 hasta 1999 su orquesta se estuvo presentando una vez al mes en el mundialmente famoso Copacabana de la ciudad de Nueva York.  Por otro lado, The Big Three Palladium Orchestra live at the Blue Note le aseguró una gira promocional  -por conducto de Brian Theobald de BPR Music- que duró la friolera de once años.

Bueno pues ahora parece que Tito ya está alistándose para entrar de lleno y a tiempo completo a los escenarios que con ansia le han estado esperando.  Así que prepárense que lo que viene no es de amigos.  Me pregunto si el título del tema Volver tuvo algo que ver con el sueño de Tito de volver a rendirse ante su primer amor:  la música.  Tito ha sido consistente en seguir la línea musical de la orquesta de su progenitor aunque ha logrado modernizar la línea base, añadiéndole su contundente sello.  Por eso la línea musical de la orquesta grande de Tito Rodríguez, Jr. es más moderna sin alejarse del fundamento clásico.

Leyendo varios artículos, me tropecé con uno de Robin Denselow publicado en 2010 para el rotativo internacional The Guardian.  Se me infla el pecho de orgullo boricua cuando repaso el legado que dejaron los “Mambo Kings”:  Machito, Puente y Rodríguez aquellos 3 directores de orquesta que transformaron la escena musical estadounidense.  El Palladium localizado en Broadway con la Calle 53 Oeste ya no ofrece mambo, chacha ni rumba pero el legado musical de los reyes del mambo se mantiene más vivo que nunca.  Según Denselow, cuando aquella Palladium Orchestra llegó a la tarima con una sección de brass fue Tito Rodríguez, Jr. quien primero dirigió aquella histórica reunión.  Según el punto de vista británico Rodríguez, Jr. revivió amorosamente las composiciones de su padre mientras lucía sus dotes en la percusión.  Esto solo fue el entremés para cuando llegase Larry Harlow a elevar la barra aún más.  Claro, que tener el lujo de contar con el pianista héroe no solo de los reyes del mambo sino también de las Estrellas de Fania no era poca hazaña para estos virtuosos retoños.  Quizás sean los vástagos del trío más influyente de la música latina.

Regresando a Borinquen:  En 2009 Tito Rodríguez, Jr. estuvo en Puerto Rico cumpliendo uno de sus sueños musicales. Con ese sueño en la maleta Tito, Jr. llegó tras su timbal a dirigir una orquesta bien grande.  Ya en suelo boricua se unieron a aquel sueño: Luis Nazario “Güiriche” en la conga, Paquito Corselles en el bajo, Luisito Marín en el piano, Pablo “El Indio” Rosario en el bongó; Emilio Reales, Darío Morales, Simón Rivera y Edwin González en las trompetas; Rafy Ruiz y Al Schnitzler en el saxofón alto; Nelson Vega y Wilfredo de la Torre  en el saxofón tenor además de  Angel “Chiqui” Vidal en el saxofón barítono. En la parte vocal, Josué Rosado estuvo respaldado por José Miranda y Juan Manuel Lebrón en los coros.    En aquella oportunidad, la orquesta se presentó en el Show de Chucho Avellanet, en la gala de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, en el Teatro Yagüez de Mayagüez con la participación especial de Chucho Avellanet.  El espectáculo que cerró la gira en plaza boricua se llevó a cabo en el Parque de las Ciencias de Bayamón.  Cabe destacar que Al Schnitzler y Emilio Reales fueron músicos de la orquesta de Tito Rodríguez en la década de 1960.

Buscando en los archivos creo que caí rendida ante la interpretación de El Mulato Rumbero.

Aunque Tito, Jr. no se haya empeñado en procurarse el sello de ser el hijo del gran vocalista Tito Rodríguez, no es posible apartarse de la buena sombra que le cobija ser el hijo de una gloria boricua que a casi cincuenta años de su fallecimiento es todavía tema de conversación en los círculos musicales.

WedSite: Tito Rodriguez, Jr.

Por: Bella Martinez «La Escritora Irreverente de La Salsa»

Puerto Rico

WebSite: Bella Martinez

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Jesús Pagan y su Orquesta Artista de Salsa, Cantante, Compositor y Productor.

Su comienzo en la música profesionalmente fue en el 1991 como percusionista y corista con varios grupos de música tropical y nueva trova en Puerto Rico siendo el Grupo de Andrés Jiménez «El Jibaro» el más conocido entre ellos en ese momento.

En el 1997 Jesús se radica en el estado de Massachusetts para continuar con su vida y labores privadamente hasta que fue invitado a compartir a un ensayo de la orquesta de Carlos Pabón, hermano del salsero David Pabón. Ahí nuevamente agarra el camino de la música, En esta ocasión como cantante leader.

Su nombre se rego rápidamente por toda la Nueva Inglaterra dejando saber que este muchachito se las traía como cantante y sonero. Orquestas locales como The latín Heartbeat, Komboloko, Ray González, Eguie Castrillo y Frankie Rodríguez Y Homenaje A La Salsa inmediatamente le abrieron las puertas y ruedo para que este se luciera como un gran cantante y sonero.

Ya para el 2008 Jesús Pagan contando con vasta experiencia como cantante sonero y compositor decide lanzar al mercado su primer compacto bajo el título «Salsa De La Mata» convirtiéndose en la nueva sensación del arte del sonear en el género que le apasiona, La Salsa. Este disco de inmediato se convirtió en un clásico de la salsa moderna.

Figuras como Héctor «Máximo» Rodríguez, Eddie Montalvo, Ray Castro, Luisito Quintero, Joe fiedler, Ray De La Paz y Lucho Cueto figuran entre los talentos estrellas en esta producción que le valió a Jesús Pagan un premio Paoli y una mención al Grammy anglosajón.

Luego de esta producción Jesús Pagan a lanzado al mercado otras 3 producciones entre estas figuras una que este considera muy especial en su carrera y es la de «Ya Llego Conjunto Barrio», «Somos Del Barrio» la cual produjo localmente en el área de Springfield y Holyoke Ma. con músicos del ambiente salsero local y figuras de renombre internacional.

Actualmente Jesús Pagan se encuentra en la fase principiante de lo que será su nueva obra salsera musical y a su vez también ha grabado con otras orquestas y artistas en varios géneros tanto en carácter de artista invitado como corista y compositor.

Actualmente Jesús Pagan también se desempeña como acompañante corista y cantante de muchos de los salseros conocidos en el ambiente en sus presentaciones en vivo. Entre ellos como corista a acompañado a: Ismael Miranda, Tony Vega, Johnny Rivera, Adalberto Santiago, NG2, Frankie Negrón, Ray De La Paz, Raulin Rosendo, Wilmer Lozano, Héctor Tricoche, Tito Rojas, Roberto Blades, Willie González, Giro, Michael «El Buenon» y muchos otros más.

Como cantante ha participado con: Larry Harlow, Richie Ray, George Delgado Y Conjunto Neoyorquino, Conjunto Classico, Alex Torres, Luisito Rey Y La Dinámica, Orquesta Dicupe y muchas otras que le han invitado a ser parte de presentaciones especiales. Recientemente regreso de una gira súper exitosa en Medellín, Colombia donde fue el cantante invitado de la orquesta clásica de la salsa de Nueva York, La Orquesta Dicupe en un concierto todo vendido, Sobre 10,000 personas en la plaza de toros La Macarena.

Entre sus sueños realizados figura el haberse presentado en la sala de conciertos más famosa del mundo, El Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York en el año 2013 en un concierto totalmente vendido junto a The Palladium Big Band del percusionista puertorriqueño Eguie Castrillo y donde figuro como artista invitado «El Caballero De La Salsa» Gilberto Santa Rosa.

Jesús Pagan también tuvo el honor de ser uno del principal cantante en honrar la memoria del compositor puertorriqueño Rafael Hernández en un concierto en su honor en el Mortenzen River Front Plaza de la ciudad de Hartford Ct y canto junto al hijo del célebre compositor Chali Hernández.

Otro de sus logros fue el abrir 2 importante concierto para renombradas figuras del ambiente salsero. El primero en el UMASS Fine Arts un concierto todo vendido junto a la cantante La India y el otro en el Boston City Hall Plaza para «El Malote de la Salsa» Willie Colon.

Jesús Pagan Y Su Orquesta Jesús Pagan & Conjunto Barrio

Artistas Exclusivos de JD Productions

Para contrataciones: 413-297-8937 / 413-505-4745

E-mail: [email protected]

Artist Manager: Damaris Rivera de Pagan

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Nuestro Catalogo Musical Disponible

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Por: Erika Muñoz 

La Mulata Rumbera

  “Se Armó la Rumba en México”

Corresponsal de International Salsa Magazine

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