International Salsa Magazine presenta

Spaha Salsa Gallery

La cultura latina ha encontrado una gran cantidad de referentes y lugares que han dejado ver lo maravillosa y lo orgullosos que debemos estar quienes hemos nacido en esta tierra llena de colores y talento para exportar. Uno de esos increíbles lugares es el Spanish Harlem Salsa Gallery, el cual es una institución cultural en la que los habitantes del este de Harlem, Nueva York, tienen la oportunidad de aprender todo sobre la salsa y sus insólitas raíces. Para ello, los visitantes cuentan con una gran cantidad de material, información, recursos y muchas iniciativas de aprendizaje que dejarán a todos con la boca abierta.  

Lo que busca este maravilloso espacio es recolectar el mayor conocimiento posible sobre la salsa y todos los artistas que se han encargado de llevar este género musical a todos los confines del planeta. Es por eso que sus dueños se han encargado de ofrecer una galería lo más inclusa y diversa posible que demuestre todo lo que el talento hispano tiene para ofrecer al mundo. La institución brinda una gran gama de posibilidades para quienes quieran saber más sobre el género musical latino más conocido de la historia y el arte es la herramienta utilizada para tal fin. 

Qué es lo que el Spanish Harlem Salsa Gallery busca

Uno de los mayores propósitos del Spanish Harlem Salsa Gallery es despertar el interés de los habitantes de Harlem y barrios vecinos hacia los estilos musicales que han puesto a bailar a los cinco continentes. Fue así como este espacio se convirtió en un valioso recurso para muchas otras instituciones públicas y privadas, que se han servido del museo para despertar mayor interés en sus propias actividades. Esto se debe a que muchos de los turistas que visitan Nueva York saben que fue en esa ciudad en la que se produjo la movida salsera más grande de la historia, por lo que están particularmente interesados en acudir a lugares en los que se les explique cómo fue que surgió la salsa y cuáles son sus raíces. Es ahí cuando instituciones como el Spanish Harlem Salsa Gallery hacen acto de presencia y se ofrecen a aclarar cualquier duda en la materia. 

Johnny Cruz, reconocido músico y productor musical, ha hecho de este lugar un verdadero santuario para los amantes de la música latina y todo lo que de ella se desprende. El museo, que tiempo atrás solía ser una ferretería propiedad de su padre, contiene algunos de los objetos más valiosos de la historia de la salsa y que guardan una relación muy especial con algunas de las más grandes figuras del género como lo es la guitarra preferida de Héctor Lavoe o los bongos de José Mangual Jr. Esta recolección de objetos se ha hecho con el fin de preservar el legado de los mayores exponentes de la salsa en Nueva York para que la gente nunca olvide quiénes fueron ni lo que aportaron a la cultura latina a pesar de los años transcurridos. Algo muy interesante que relatar es que muchos de esos instrumentos han sido donados por artistas, familiares o instituciones que quieren que los nombres de sus dueños sigan sonando tan fuerte como sea posible. 

Sin lugar a dudas, Cruz y sus más grandes colaboradores en esta noble labor han conseguido que tanto locales como extranjeros vean en la galería un espacio de recreación y aprendizaje en el que pueden conocer los orígenes de la salsa y volver a las épocas de gloria junto a muchos de los músicos más grandes de la historia. 

The Johnny Cruz Show 

Además del museo de la salsa, hay otro espacio en el que los artistas de música latina siempre se van a sentir como si estuvieran en casa. Estamos hablando del show de Johnny Cruz, el cual tiene una programación muy interesante y muestra lo maravillosa que es nuestra cultura.  

El show va a cumplir 25 años al aire y será coanimado por la animadora y reportera de farándula Maribel Santos, quien definitivamente le dará un toque muy especial a esta gran celebración, la cual tiene muy contento a Johnny. Tantos años al aire son la recompensa del esfuerzo hecho en ofrecer el mejor contenido salsero que el público merece. 

Este show es una de las mejores opciones que tienen los amantes de la salsa para saber todo lo relacionado con sus mejores exponentes y las novedades en cuanto a estos temas. Lo mejor es que hay muchas plataformas a través de las cuales los interesados van a poder disfrutar del talento de Johnny Cruz como conductor y entrevistador, por lo que no será difícil encontrar todas y cada una de las ediciones de este grandioso programa. Además, los cinco condados de la ciudad de Nueva York pueden verlo a través de la televisión por cable. 

En caso de no vivir en Nueva York, es posible sintonizar el show a través de las redes sociales del programa. Por el momento, The Johnny Cruz Show puede sintonizarse a través de Facebook, Twitter, Instagram y YouTube. También puede verse en Salsa Gallery Radio en vivo en la emisora Live 365 y se evalúa la posibilidad de subirlo a plataformas de podcast en el futuro.

 Link al sitio web oficial del Spaha Salsa Gallery: spahasalsagallery.com

Por: Johnny Cruz corresponsal de International Salsa Magazine en la ciudad de Nueva York

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Una trayectoria digna de admirar

José Tabares, conocido como el caballero del bajo, es una de esas figuras que, aunque no son tan conocidas, juegan un papel muy importante en las interpretaciones que nos han quitado el aliento a muchas generaciones amantes de la buena música. Este muy talentoso bajista no es fácilmente reconocible por muchas personas, pero sin duda alguna, su trayectoria en la música deja a más de una con la boca abierta.  

José Tabares nació en Medellín, Colombia, el 6 de abril de 1971, pero la mayor parte de su vida ha transcurrido en Los Estados Unidos, país al que se muda siendo aún muy joven y en el que empieza a incursionar en la música tocando su primera guitarra, lo que lo llevó en la misma dirección que su padre y hermanos, quienes también eran músicos de profesión.  

Al cumplir los 11 años, empezó a dar sus primeros pasos en el mundo musical al tocar para agrupaciones de la época en New Jersey, entre las que podemos mencionar a Los Chéveres de Colombia y Los Apóstoles. Se hizo particularmente conocido por el bajo, pero también mostró una gran destreza con otros instrumentos como el bongo, el trombón y la conga. 

Trabajos en conjunto e inspiraciones

Una de sus grandes oportunidades se da cuando le toca reemplazar a uno de sus hermanos en el bajo en uno de los grupos con los que colaboró y se puede decir que fue en ese momento en el que su carrera profesional con este instrumento se hizo más seria. Fue a partir de este punto en el que muchas de las más grandes luminarias de la música latina empezaron a tomarlo en cuenta para sus mejores shows.  

Entre los artistas con los que Tabares ha llegado a trabajar, podemos mencionar a Celia Cruz, Gilberto Santa Rosa, Tito Nieves, Tito Rojas, La India, Rubén Blades, Maya García y muchos otros nombres conocidos. Sin duda alguna, todas estas colaboraciones representaron oportunidades de oro que el músico nunca desaprovecho y que lo han enaltecido como uno de los mejores bajistas latinos de la actualidad. 

Cuando ha sido entrevistado, el bajista reconoce que ha sido influenciado por muchos otros grandes de la música, de quienes ha aprendido todo lo que sabe y a quienes ha observado con atención con atención para obtener lo mejor de cada uno de ellos. Tal es el caso de Bobby Valentín, cuyo trabajo ha sido un punto de referencia muy importante en la carrera de Tabares y es el que lo inspira a entrar en el mundo de la salsa de lleno.  

También podemos mencionar a Carlos Roldan, el cual se volvió un referente de grandísima trascendencia para el artista debido a la forma tan limpia en la que en la que ejecuta sus instrumentos. Fue gracias a exponentes como este que Tabares fue adiestrándose de forma tan magistral en el escenario y dejando el nombre de su natal Medellín bien en alto. 

Toda esta inspiración y aprendizaje obviamente ha dado sus frutos, ya que el artista ha formado parte de muchos grandes trabajos musicales que han sido nominados y ganadores de los Premios Grammy a la música latina y una gran variedad de reconocimientos al esfuerzo realizado. A pesar de no tener un nombre tan sonado, no deja de ser un gran orgullo para los amantes de la salsa y los géneros latinos en general. No hay que perder de vista a este talentoso colombiano.

Por: Johnny Cruz corresponsal de International Salsa Magazine en la ciudad de Nueva York

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Con el tanque lleno, Transición de Tito Rodríguez, Jr.

Bella Martinez, International Salsa Magazine de la mano de www.SalsaGoogle.com les presenta y recomienda altamente esta formidable y exquisita produccion de Tito Rodriguez Jr. El primogenito del Inolvidable Pablo «Tito» Rodriguez.

¡Que viva la música!  Repitan conmigo:  «Que vivan los músicos para que la sigan haciendo».  Y añado yo:  «Que viva la SALSA».

Tan pronto llegó a mis manos la escuché, muchas veces.  No que deba una explicación, pero no podía dejar de escucharla y largarme a ocuparme de mis obligaciones.

Tanto fue el embelese, que tuve que mandar la emisora de radio del salsero boricua de vacaciones unos días hasta terminar de escribir la nota que había optado por redactarse sola.  La cubierta del CD -mostrando la foto de Tito Rodríguez, Jr. se estableció sobre mi escritorio por varias semanas como si perteneciera a la superficie frente a la que me siento a diario.  Hasta que un buen día me dije:  Hoy espero poder entender el maridaje instrumental de todo lo que pasa en esta pieza.

Aquí voy…

En el primer corte (Bailando con la más fea) hubo varios compases después del primer minuto, que me transportaron a mis días de juerga en New York durante el lanzamiento bravo de aquella orquesta que hace tiempo no oigo.

Claro que, aunque aquella orquesta sonaba más grande de lo que era, esta que hoy examino -la de Tito Rodríguez, Jr.- suena más grande de lo que es y en esteroides; entre otras razones porque el barítono le aumenta la personalidad a este arreglo serio en sonido, aunque mano a mano con una lírica jocosa.

Durante el segundo tema (El vive bien) experimentamos un tema bien cubaneao de esos que va sandungueando las cinturas de quienes siguen los golpes de cuero a to’ fuete.

Poco antes de entrar al tercer minuto, el juego de saxofones y giros en los que el barítono y el bongó juguetean me sugieren que este tema comparte sabrosura con el anticipo del pregón aquel que reza “Salsa ahí na’ma’ como me gusta a mí…” de uno de los temas en la producción Colegas (2020) de Gilberto Santa Rosa.  De hecho, Gilberto colabora en esta producción, específicamente en el tema Volver.

En el tercer corte (Ándate nena), el solo de trompeta destaca dentro de un arreglo para orquesta grande y permite que la ejecución esté salpicada de conga, marcando la nostalgia del recuerdo de aquellas genialidades que las big bands tradicionales nos dejaron como legado.  Los saxofones suenan como los de las orquestas del Palladium.

El 4to tema (Volver) es un arreglo donde la influencia de los inventos de Bobby Valentín es evidente.  El tema arranca como los arreglos románticos de la década de 1990, aunque con un piano pesado y dominante, previo al juego del saxofón alto que le abre camino al resto de los saxofones en perfecta sincronía con la conga, el timbal y el bongó.  Este corte cuenta con la participación de Gilberto Santa Rosa, aunque el tema no necesitaba de Santa Rosa para brillar.

Tito Rodríguez, Jr. le dio paso al salsero más prolífico de la salsa comercial a interpretar un tema que era ya el diamante pulido de esta colección.

Me pareció un arreglo de big band clásica con un toque de avanzada donde los saxofones dan paso a un toque de arreglo musical que quiere ser de orquesta sonora.  Sin embargo, la perfección del asunto no deja que el toque sonoro arrope el concepto de big band moderna.  Bueno, yo me entiendo.  “Afinca y echa pa’ lante…” dijo Santa Rosa.

En el quinto tema (Con el tanque lleno) la orquesta inicia poderosa en sonido y jocosidad.  El tema trata de un “convertible, colorado y con el tanque lleno”.  El pregón reza: “Soy soltero y con el tranque lleno”.  No creo que se sorprendan cuando les confiese que ese es mi tema favorito dentro de esta colección.  La letra es chistosita, pero el arreglo es uno aplastante.

La correspondencia de la conga con el solo melódico del trombón a cargo de los soplidos de Alex Zapata acomodan la antesala de un cierre magistral, a cargo del conjunto de saxofones bajo el liderazgo del barítono a manos de Ismael Vergara.

El sexto tema (No vale la pena) es evidencia de la capacidad camaleónica de la voz de Sammy González, Jr. que lo mismo pregona, que sonea, que se vuelve el más romántico rogativo en medio de un tema pesa’o y todo dentro de una lírica romanticona y llena de sentimiento.  Bueno, pocas veces el hombre se hace “el víctima” de un rompimiento sentimental.

Esta es una de esas pocas veces, situación que torna los pregones en unos jocosos y nostálgicos al tiempo.  La contradicción de sufrir y reír es también visitada al final del mambo, lo que hace el tema uno de interés general además del interés musical que despierta.

El séptimo tema (Pa ti morena) es un son cubano bien bravo.  No sé si este son es interpretado en esa combinación improbable del estilo de Tito Puente, Machito y Tito Rodríguez a sabiendas o si fue pura casualidad.  A mí me pareció haber estado llegando al cielo mientras escuchaba la interpretación vocal de Sammy González, Jr. cuando el solo de saxofón alto me trajo a la realidad.

El inicio del corte #8 (Para los bailadores) marca el cambio de tempo a uno agresivo donde el bongó es el que dice para donde va el barítono. Cuando el intérprete de la parte vocal sugiere a Tito Rodríguez, Jr. entrar el mambo con un anticipado “y nos fuimos”, a nadie le cabe duda de la grandeza del sonido de la orquesta.

El solo de timbal a cargo de Tito Rodríguez, Jr. declina cuando el intérprete solicita “mambo otra vez”.  Es en este tema en el que más se siente el sonido distintivo de esta orquesta, uno inspirado en las tradicionales orquestas grandes o big bands aunque influenciado en las corrientes de avanzada.  En fin, que esto es salsa de verdad y es salsa para gozar.  Tal y como lo prometió la lírica, este tema trae al ruedo un ritmo bien guapachoso que no hay por que confundirlo con charanga.

Luego de terminar de escribir esta nota, habiendo ya escuchado la producción completa, me venció la tentación de pedirle audiencia a Tito y preguntarle “par de cosas” según yo.  Esa breve llamada se fue extendiendo y le pregunté todo lo que pude, aprovechándome de la nobleza del timbalero heredero de la musicalidad y el nombre de una de nuestras más grandes glorias de la música…

Durante la “cañona” que quise llamar entrevista orgánica, Tito me confirmó que Transición es su cuarta producción discográfica y la primera en llevar un título en idioma español.  Vamos bien, Tito.  A este disco le antecedieron:  Curious? (1978), en el que destacaron José Alberto “El Canario” y Rubén Blades; Eclipse (1995) and The Big Three Palladium Orchestra live at the Blue Note (2004).  ¿Por qué el título Transición?  Les cuento en la próxima.  Evidentemente, Tito merece otro capítulo de mi jornada salsera.  Nos hablamos pronto y les cuento su aventura de 2009 cuando estuvo en Puerto Rico cumpliendo uno de sus sueños musicales.

Tito Rodríguez, Jr. Transición

Por: Bella Martinez «La Escritora Irreverente de La Salsa»

Puerto Rico

WebSite: Bella Martinez

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