Nos produce una enorme felicidad el poder compartir un poco con el director musical, Erim Kardes, y al pianista, Gustavo Del Pino de la banda Los Calicubanos, de quienes tuvimos el placer de escuchar un poco de sus trayectorias individuales y el proceso de creación de su actual grupo.
La entrevista, hecha tanto en inglés como en español, tocó unos temas bastante interesantes sobre la música en general y esperamos que sea del agrado de todos los que lleguen a leerla.
Inicios de Erim y Gustavo en la música
El primero en tomar la palabra fue Gustavo, quien nos contó que empezó a tocar piano desde que cumplió los seis años. Su padre tocaba el saxofón y su madre el piano, pero solo veían la música como un hobbie y no eran músicos profesionales. Durante el transcurso de su infancia en Perú, estuvo escuchando mucha música latina en reuniones familiares, por lo que seis años más tarde, con unos 12 años de edad, ya tocaba frente a multitudes. Entre los artistas preferidos de su familia estaban El Gran Combo de Puerto Rico, Héctor Lavoe y Rubén Blades.
Posterior a eso, estudió música clásica en un conservatorio y, cuando finalmente se muda a Estados Unidos, que es donde conoce a Erim y el resto de sus compañeros, estudió en Berklee College of Music en Boston.
En el caso de Erim, contó que empezó a tocar la guitarra cuando tenía 14 años de edad en Turquía, país en el que creció. Al igual que Gustavo, nadie en su familia era músico, pero eso no impidió que todos escucharan música turca constantemente, y fue a partir de allí que comenzó a gustarle más allá de un mero entretenimiento.
Al llegar a sus veinte, se interesó por la música latina y comenzó a experimentar con ella. Estaba en Graduate School estudiando ingeniería en Los Ángeles, ciudad en la que vivía hacía algún tiempo, dónde estaba haciendo algunos cursos de jazz en la Universidad de California y uno de sus profesores es quien lo introduce finalmente a la música latina y le gustó tanto que no volvió a apartarse de ella. Uno de sus más importantes profesores fue el legendario bajista del grupo Weather Report Alphonso Johnson.
Inicio profesional para ambos
Volviendo a Gustavo, nos contó que, cuando culminó sus estudios en Berklee, empezó a conseguir sus primeros trabajos como músico profesional. Empezó a hacer pequeñas giras con algunos de los compañeros con los que estudió allí y estuvo involucrado en las grabaciones de algunos discos, pero como músico de sesión. Aún no tenía un grupo formal al que perteneciera de forma fija, pero sí tocaba con algunos artistas y músicos argentinos, colombianos y peruanos. Algunos de ellos fueron la cantante colombiana Alejandra Jimenez ‘‘Alea’’ y la banda peruana Perú Meztizo.
Por otro lado, Erim nos contó que sus primeras bandas en la universidad eran de rock y que su rol era el del bajista. También estuvo tocando funk y jazz en Los Ángeles durante algún tiempo.
Fundación de Los Calicubanos
Quien creó la idea de Los Calicubanos y finalmente fundó la banda es Erim y el grupo como es conocido ahora se inició oficialmente en agosto del 2025, es decir, que este mes sería su primer aniversario. Una vez que sabía lo que quería, colocó anuncios en internet buscando un pianista que se le uniera, que es cuando Gustavo se comunica con él y es puesto a prueba hasta finalmente quedarse con el lugar.
Durante esa misma época conoció al percusionista Arturo Ramírez, así que se juntaron los tres en junio del 2025, hasta que oficialmente iniciaron el proyecto de Los Calicubanos en agosto de ese mismo año. También se les unieron luego el conguero Jim Miranda, el cantante Luis Jimenez, la cantante Marisol Echegoyen, el trombonista Andy García, el trompetista Mark Trejo y el trompetista Joseph Dubois.
Erim ha estado en California durante los últimos 25 años, así como también ha viajado a Cuba en dos oportunidades, lo que le llevó a descubrir unos ritmos que le fascinaron y cambiaron por completo la visión que tenía de la música hasta entonces. Por lo mismo, decidió combinar ‘‘California’’ con ‘‘Cuba’’ debido a toda la mezcla que quería hacer de la música que descubrió en ambos lugares.
Eventos para los próximos meses
Los Calicubanos no tienen giras programadas en este momento, pero sí muchas presentaciones importantes como el LA Jazz Festival, conciertos en restaurantes y unos cuantos eventos privados.
En cuanto a lanzamientos nuevos, se encuentran escribiendo música y arreglos completamente originales, pero quieren tener un buen volumen de material antes de entrar al estudio a grabar.
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