Augusto Felibertt

El nombre de pila del gran «Cheo» es José Natalio Navarro Barreto.

José «Cheo» Navarro nace en San Agustín, Caracas, Venezuela el día 19 de abril de 1952, siendo todavía un niño su familia se traslada hasta La Cañada de Jesús, luego se ubican en la parroquia 23 de enero, la familia Navarro Barreto se instala en el bloque 6 del sector Monte Piedad donde transcurre su adolescencia. El nombre de pila del gran «Cheo» es José Natalio Navarro Barreto.

El nombre y la actividad musical de “Cheo Navarro” sustancial e inevitable para la salsa hecha en Caracas. El percusionista y director de orquestas siempre ha estado en el corazón de la música caribeña de tal manera, que siempre vamos a encontrar una referencia suya en varios de los fenómenos salseros del país.

Esto, a partir de un remoto 1971, cuando se embulló de tal forma con la orquesta de Tito Rodríguez por lo que más nunca quiso hacer otra cosa sino tocar como aquella gente (ya que lo hacía golpeando con lápices y palitos viles en cuanto libro, envase y tapa de olla que se encontraba en su casa), pasando por el momento en que se juntó con otros aficionados de melodía para fundar el grupo Mango (tenía 21 años en ese entonces). El respeto entre los que saben se lo ganó tocando y descargando con ese grupo, donde se batía con los mejores de la música del Caribe en esa epoca.

Además de fundar orquestas que ya forman parte de nuestra historia musical y sentimental (Mango, Sensación, Bailatino y ahora Cheo Navarro y su Orquesta Tributo), tocó y compuso para otros emblemáticas orquestas como el Sexteto Juventud, Federico y su Combo Latino, El Trabuco Venezolano, La Crítica de Oscar de León, la orquesta Renovación, con Coco y su Sabor Matancero y Naty y su Orquesta; ha colaborado también con las orquestas de Orlando Castillo “Orlando Watussi”, Guajeo de Alfredo Naranjo Carvajal y el “Pavo” Frank, entre las nacionales y mientras que en las alturas del soneo internacional ha tocado con Jhonny Pacheco, Ismael Miranda Carrero, Andy Montañez, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Daniel Santos, Pete “Conde” Rodríguez y un etcétera que ya no es necesario y, tal vez, tampoco posible enumerar en su totalidad.

“Bravo Rumbero”

Es probablemente su composición más importante, de su autoría y es la canción que recuerdan más fácilmente los salseros de estirpe y también los no necesariamente salseros, pero que tenían el sentido del oído funcionando más que bien, durante los años 70-80.

En el Bloque 6 del 23 de Enero lo aprecian con la reverente generosidad con que los pueblos humildes

homenajean a sus ídolos genuinos: Es el ilustre vecino que los ha puesto y los pone a bailar y de paso, es el sencillo hombre de pueblo cuya estatura se encuentra en la obra y no en la vanidad.

La industria musical no ha sido todo lo generosa que ha debido ser con este caballero. Precisamente con él, que se ha esforzado en homenajear a los dioses de su devoción musical. Las sonoridades de sus creaciones orquestales son permanente tributo a los monstruos del sabor.

Fama que, a punta de payola y otros recursos, ha logrado encumbrar otros nombres para el negocio y para la Historia. Pero, puesto cara a cara, de músico a músico, con quien sea, Cheo Navarro califica como uno de esos íconos fundamentales, dignos de ser recordados gratamente, arraigados a su pueblo y a la cultura urbana.

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Un video tutorial de músicos para músicos

El virtuoso percusionista, Giovanni “Meñenguito” Hidalgo, nos demuestra su talento en el video tutorial  Conga Virtuoso. En esta clase magistral podrás obtener precisiones sobre el ritmo, técnicas e improvisación que te dará mayor desarrollo de habilidades en la percusión.

Durante este vídeo observarás al legendario maestro Hidalgo acompañado de  Changuito, Ignacio Berroa, Ray Romero, Eric Figueroa, John Benítez, Danilo Pérez y David Sánchez impartiendo instrucciones en ambos idiomas (Inglés y Español).

También, podrás reconocer a la Tumbadora como instrumento de percusión para ambidiestros, es decir, aprenderás a tocarla con ambas manos y el maestro Hidalgo con más de 3 décadas de trayectoria te lo enseña.

El legendario y talentoso músico boricua, Giovanni Hidalgo, destacado percusionista, nacido en San Juan, Puerto Rico  un 22 de Noviembre en 1963.

Hoy es conocido como uno de los mejores congueros del mundo su generación.

Y muy posiblemente uno de los más rápidos de todos los conocidos y a través de International Salsa Magazine, les presento, concretamente, la introducción de un método tutorial, donde el Maestro Hidalgo da una clase magistral sobre ritmos, técnicas e improvisación; Método que, por cierto, conseguirán en su totalidad en el canal de YouTube, titulado: «Conga Virtuoso»; el cual es bilingüe: inglés-español y es distribuido por Warner Bros. Publications; Cabe destacar que, en el tutorial, hay que tener en cuenta que Giovanni Hidalgo es zurdo y los ejemplos están escritos para personas que usan la mano derecha.

Las tumbadoras como protagonistas

Los ejemplos de tres tumbadoras, incluyendo la posición de los tambores, se pueden tocar de la misma manera, incluso si uno es recto.

Evolución del tumbao: hacia 1940, el director de la banda, Arsenio Rodríguez, comenzó a incorporar una tumbadora (conga), un bongó, una campana, dos trompetas, un piano y un tres (derivado de la guitarra española, pero con tres cuerdas dobles y voces tres triples).

A finales de los años 40, Frank «Machito» Grillo también añadió la tumbadora a su orquesta, la Afro Cubanos, consiguiendo así la sección de percusión compuesta por bongos, tumbadora y timbales. En aquella época, el «conguero» tocaba con un solo tambor.

Los diferentes sonidos se producían mediante golpes secos, golpes apagados (sordina), tonos abiertos y tono grave (creado con la palma de la mano).

Giovanni Hidalgo explica todos estos sonidos en este vídeo de YouTube «Conga Virtuoso». Como dice Giovanni, la forma tradicional de tocar sólo con una tumbadora viene de los años 40.

A pesar de que el comienza casi todos los ejemplos en elevación (con anacrusa) en el cuarto tiempo, el principiante debe saber que en la mayoría de las situaciones musicales comienza en el primer tiempo, sin elevación.

Otro factor a recordar es que se debe utilizar un tono abierto al comenzar el primer compás, como demuestra Giovanni.

Este tono abierto inicial ayuda a «anclar» y sincronizar la sección rítmica en el primer compás.

Se elimina al repetir el patrón y se sustituye por una palmada de izquierda (P). Leyenda: O = tono abierto. P = con la palma de la mano, similar al sonido del bajo. B = sonido grave (con la palma de la mano). S = seco. T = con la punta de los dedos. M = nota «silenciada». Se consigue presionando el cuero con la misma mano (tapa). Dos tumbadoras: el primer paso en la evolución del tumbao fue tocar con un tambor.

La segunda fase integró el uso de dos tumbadoras. Fue durante esta etapa cuando el arte de tocar la tumbadora se elevó a un nivel superior.

Algunos de los pioneros del estilo con dos tumbadoras son: Carlos «Patato» Valdez, Mongo Santamaría, Cándido Camero, Tata Güines, Francisco Aguabella, Armando Peraza y Ray Romero. En los ejemplos, Giovanni toca una seca en la segunda mitad del tercer tiempo del primer compás.

Se trata de una seca ligera en contraposición a la seca más pronunciada. Añadiendo el bajo: Este es un enfoque moderno de cómo tocar el tumbao básico con dos tumbadoras.

Este patrón utiliza el sonido del bajo en el cuarto compás. Giovanni levanta el tumbao ligeramente con las piernas mientras toca el sonido del bajo en el cuarto compás. Levanta el tambor y deja que el sonido salga de la parte inferior del mismo. Añade los timbales y los bongos: Esta sección demuestra cómo las tumbadoras, los timbales y los bongos trabajan juntos en una sección.

El patrón para las tumbadoras es el tumbao con variaciones que combinan estilos antiguos y modernos, como mencionó Giovanni. El ritmo de los timbales se basa en un patrón de «concha» que se toca en la cacerola (los lados del timbal).

El tambor bongó toca el patrón básico llamado «martillo» con frases improvisadas llamadas «chime»

Cuando se repite, el primer tono abierto se sustituye por una palmada de la mano izquierda (P). Ejemplo de bongos: El «pequeño» Ray Romero comienza a repicar inmediatamente.

Estas frases también deben ajustarse a la clave. El primer ejemplo es el «martillo» básico, que es la función básica del tambor bongó en una sección. El segundo ejemplo es una transcripción de las campanadas tocadas por Ray Romero. Martillo básico: T = punta de los dedos. TH = lado del pulgar. O = tono abierto en el tambor bajo (femenino).

Patrón de timbal: el changuito toca un patrón de «concha» en la paila (lados del timbal) en clave 2-3.

Además, tiene un bombo en el que se añade un patrón como lo haría un baterista. Los dedos de la mano izquierda tocan las notas «Ghosts» mientras la mano derecha toca el bombo. Toca también un tono abierto con el tercer dedo de la mano izquierda en el bombo (femenino), en el primer compás. Esto crea una línea melódica entre el bombo y la «hembra».

Además, Giovanni Hidalgo, en el tutorial, explica los ritmos de Puerto Rico, como: jíbara, quás, plena, bomba, yubá y música holandesa. Para finalizar, te invitamos a ver en su totalidad, los videos «Conga Virtuoso», del maestro Giovanni Hidalgo, que serán de gran utilidad tanto para los músicos principiantes como para los avanzados.

Video: Virtuoso de la Conga Giovanni Hidalgo

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La trayectoria de Cano Estremera como cantante solista se caracterizó por sus altas y bajas.

Quizás no fue discográficamente exitosa ni tan prolífica, pero mantuvo presencia en el mundo del espectáculo por su talento para improvisar en clave.

Su primer disco en solitario El Niño de Oro (1986) sigue la línea de la salsa tradicional con temas como «Viernes social”, «Nací y así soy» e incluyendo dos boleros entre éstos «Emborráchame de amor» grabado antes por Héctor Lavoe.

Luego produce el álbum Salvaje ’88 (1988) pegando «El Toro» más los covers de «Ámame en cámara lenta”, «Te amaré» y una versión en merengue del tema brasilero «Pleno verano».

Los siguientes dos trabajos discográficos Estremera incursiona en la salsa romántica o sensual. Los fonogramas Dueño del Soneo Vol. 1 (1989) y Dueño del Soneo Vol. 2 (1990) no alcanzaron el impacto suficiente entre la grey salsera.

Tras el éxito «El Toro» su público esperaba un disco de salsa dura acorde con el título usado para ambas producciones. Sin embargo, el autoproclamado «Dueño del Soneo» no pudo demostrarlo en esas grabaciones, sino en sus presentaciones en vivo.

Durante el año 1990 Cano establece la marca mundial de soneos corridos sin repetir estrofas. Su hazaña empieza en el pueblo de Guánica con 105 soneos sin repetir ninguna rima. Semanas después mejora la marca a 128 en Yabucoa y finalmente registra 130 en Juana Díaz ante cinco mil espectadores.

A partir de la década del 90 la carrera musical de Cano Estremera se estanca por varios factores. Tras algunos años sin grabar retorna con el disco Cambio de Sentido (1994).

En esta producción Cano pudo hallar al fin el balance entre la salsa romántica y la tradicional, pero con una identidad propia. Sobresalen temas jocosos como «Pobre diablo» y «Profesor de décimo grado» donde le añade picardía a los soneos.

Incluye las baladas salseadas «Por ti me casaré» (Eros Ramazzotti) y «Alguien» (Camilo Sesto). También encontramos canciones que relatan historias urbanas en «Con ojos de dólar» y «Compañera de trabajo”. Gracias a esta producción Cano Estremera regresó a los escenarios con fuerza.

Lo mejor de la obra musical de Carlos E. Estremera se encuentra en las últimas tres producciones. Su voz en plena madurez, un estilo ya definido y una fama de sonero irreverente lo ayudaron a realizar tres obras maestras. En el discompacto Punto y Aparte (1996) las letras de las canciones cuadran a la perfección con su carácter.

La personalidad del cantante se retrata en las canciones «Amigo de qué”, «Se busca”, «Un loco como yo» y «Llorando me dormí”, esta última grabada antes por Ismael Rivera.

Años después reaparece con la grabación titulada Diferente (1999) donde consolida su sitial como leyenda en la salsa.

Todos los números son excelentes de principio a fin especialmente «Agüita pura» y «La salsa está buena».

Para la primera década del nuevo siglo Estremera produce su obra cumbre Ópera Ecuajey (2008) en tributo al sonero mayor Ismael Rivera.

Este fue un disco conceptual sin precedente en su carrera profesional. Cano Estremera siempre buscó evolucionar y diversificarse como artista.

En sus presentaciones personales interpretaba boleros clásicos y canciones de salsa que fueron éxitos en otros cantantes.

Con arreglos adaptados a su tono Estremera nos deleita con los clásicos «Periquito Pin Pin”, «Boranda» «La esencia del guaguancó» y muchos más.

Asimismo los éxitos que grabara con Bobby Valentín los reinterpreta con nuevos arreglos que en nada se parecen a los originales.

Las últimas grabaciones de Estremera fueron los sencillos: Bello amanecer,  Uno se Cura, Después de Todo, La Profecía con José Lugo Guasabara  (2012), La Dieta, (2014), Los Cobrones (2016).

Cano Estremera era un artista completo a la hora de improvisar sobre los escenarios

Una fibrosis pulmonar inherente a su condición de albino hizo mella en la salud del reconocido salsero.

Cerca de las dos de la tarde del miércoles 28 de octubre del 2020 falleció en su natal Puerto Rico Carlos Enrique Estremera Colón, sencillamente “Cano Estremera para la multitud caribeña que le conoció y aplaudió reconociéndolo con el título de “Dueño del Soneo”.

Había nacido el 2 de septiembre de 1958 en Santurce, San Juan, ciudad en la que también se produjo su fallecimiento.

Fuentes:

Saúl López García  © 2020 y Augusto Felibertt © 2021

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