Como parte de su gira Contigo, Rey Ruiz regresó a la que considera su patria musical: Puerto Rico. Desde agosto de 1992, cuando salió su primer disco (Rey Ruiz), no ha dejado de cantar. Afirma que desde sus inicios añoraba un concierto en suelo boricua como el que finalmente logró el 23 de marzo de 2024 en el Coca Cola Music Hall.
Antes del concierto contábamos con escuchar los temas que la fanaticada del salsero convirtió en éxitos. Ciertamente, el Coca Cola Music Hall atestiguó como se revivió la euforia con la que Rey Ruiz se catapultó a inicios de la década del ’90. Sabíamos que escucharíamos los éxitos de siempre, tales como ‘No me acostumbro’, ‘Si me das un beso’, ‘Amiga’, ‘Si te preguntan’, ‘Mi media mitad’, ‘Luna negra’ y ‘Creo en el amor’. A estos se le añadieron ‘El Rey del mundo’, ‘Mal momento’, ‘El hombre de tu vida’, ‘Así se compone un son’, ‘Es difícil de explicar’ y un medley que incluyó ‘Miénteme’, ‘Estamos solos’ y ‘Eso digo yo’. Un emocionado Rey Ruiz cantó ‘Cuba y Puerto Rico’, tema de su propia autoría, en arreglo de Papo Lucca y que salió en su 4to disco (Destino, 1996). Para esa tan especial interpretación se acompañó del cuatrista puertorriqueño Prodigio Claudio. El cierre del concierto se dio a golpe de plena con una sabrosa interpretación de ‘Mañana por la mañana’.
Rey Ruiz, cuyo grito de batalla dio también título a una de sus producciones musicales: Fenomenal (2000) aclara que es compositor de musa, y que no se considera compositor de oficio. Sin embargo, es cantautor por definición, y la composición con la que más se define viene a ser ‘Si me das un beso’, tema que resalta la chispa caribeña que lo caracteriza en sus letras e interpretaciones.
Rey Ruiz fue de los solistas que se establecieron con firmeza en el escenario salsero cuando la salsa romántica se apoderaba de los espacios cambiantes de la música latina. La salsa dura evolucionaba para darle paso a la nueva vertiente que hoy conocemos como salsa romántica. Con el repertorio con el que la producción de Tommy Villariny y la pluma de Jorge Luis Piloto le fueron dando forma a la carrera del salsero, el éxito fue épico. Ese gran despegue en la carrera del ícono de la salsa romántica se dio con el impulso de a quien Rey Ruiz llama “el papá de los pollitos”, su promotor: Edgardo Barreras. Durante el concierto, Rey Ruiz hizo un alto para agradecer el éxito de su carrera a Edgardo y al fenecido Tommy Villariny, quien estuvo representado por su hijo: Óscar.
La puesta en el Coca Cola Music Hall de la producción a cargo de Rosalis Torres excedió toda expectativa. Se había anticipado que se viviría “una experiencia única, una noche mágica con Rey Ruiz como parte de su gira Contigo. La promesa de una velada con la inigualable energía de Rey Ruiz en tarima se cumplió a cabalidad. Ciertamente, Rey Ruiz es una leyenda. Su voz es única, suave y romántica. Sin embargo, esa “suavidad” no le resta a su fortaleza vocal que logró lucir acompañado de una orquesta grande y en sonido sinfónico. La súper orquesta de la que se acompañó Rey Ruiz contó con la participación de Erick Castañeda en las congas y en la dirección musical, Elías Lopés, hijo en el timbal, Idelfonso Correa en el bongó, Sergio Munera en el bajo, Héctor Ortiz en el piano; Iván Odio, Mario Ortiz y Alfredo Pérez en las trompetas; Alexander Zapata y Ramón Benítez en los trombones; además de Alain García, Laura Ruiz y Juan Carlos Gonzales en los coros. Para el sonido sinfónico, la orquesta de cámara contó con Sarli Delgado en el contrabajo y en la dirección del ensamble de cuerdas; Leticia Medina, Olga Juliá, Stephanie Berríos Carla Berríos, Mariel Pagán y Emily Reyes en los violines; Chrystal Villalongo y Gina Flaz en las violas; y Keren Torres y Ruth Brin en los violoncellos.
Los más de 30 años de carrera musical de Rey Ruiz confirman que Cuba y Puerto Rico son de un pájaro las dos alas. Rey Ruiz es orgullo cubano y es también orgullo de Puerto Rico, su casa de siempre.
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