La más reciente puesta del Bailable Víspera de Reyes, que fue instituido en 1987 por el timbalero y líder de orquesta a quien conocemos en el ambiente salsero como Don Perignon, fue todo un acontecimiento.
Hace 38 años, ‘La Puertorriqueña’ todavía se conocía como ‘Compañeros y amigos’. Sin embargo, el bailable que cumple una promesa de reyes que Perignon hizo se ha seguido celebrando más allá de los nombres con los que Perignon haya identificado su orquesta a través del tiempo.
Anualmente, el espectáculo trae consigo una caja de sorpresas. Además de lo que se promete durante la promoción, el público salsero que se da cita a la tradicional gala sabe que allí cualquier cosa puede suceder. Este año, la tarima exhibió grandes artistas además del cierre de lujo que nos regaló la noche por vía de El Caballero de la Salsa, Gilberto Santa Rosa interpretando el emblemático tema de la autoría de Johnny Ortiz, ‘Tu música popular’.
En esta edición, celebrada el 5 de enero de 2025, el encendido del concierto estuvo a cargo del sucesor de la dinastía Perignon, el también percusionista Pete Perignon; flanqueado por los vocalistas Ricardo Rodríguez en los temas más melódicos y Julio López en los números más pesados. López obtuvo el primer turno al micrófono a golpe de ‘Azúcar pa’ un amarga’o’, seguido de Rodríguez en clave de ‘Cuéntame tu historia’.
Según dijo el propio Pete, este invitó a Jorge Yadiel Santos para acallar rumores con relación a la salida del cantante de su orquesta. Con la potencia vocal que lo caracteriza, el ahora solista cerró la presentación de la primera orquesta de la noche; interpretando ‘Baila’ y ‘Gotita cayendo en clave’.
La agrupación que lidera Pete Perignon junto a su timbal ofreció una gran puesta en escena con maestros músicos de la generación del presente. Estos fueron: Jean Carlos Camuñas en las tumbadoras, Carlos Pagán en el bongó, Reynaldo Burgos en el piano, Jorge Rivera en el bajo; Víctor Ambert y Jahaziel García en las trompetas; Darnell Febres y César Javier Ayala en los trombones, y Víctor “Yuca” Maldonado en el saxo barítono.
La Mulenze mantuvo a la concurrencia en la pista, siendo la primera canción de su repertorio ‘La sala pa’l baile’, interpretada por Rafy Andino. El frente vocal se completó con Rafy Cruz y Alex Ojeda. El bajista, director de la orquesta de la eterna juventud, Edwin Morales lideró a sus muchachos, como se refiere cariñosamente a sus músicos; dentro de los que se cuentan Emanuel Navarro en las tumbadoras, Robert Watts en el timbal, Alberto Muriel en el bongó, Manolo Navarro en el piano, Carlos “Coamito” Martínez, Jr. y Abdel Rivera en las trompetas; además de Willie Torres Ortiz y Heity Morales Nogueras en los trombones. El toque de oro se le ofreció a los allí presentes en medio de la interpretación del tema ‘Mala paga’, de la autoría de nuestro Moncho Rivera, cuando el maestro músico y sonero venezolano Marcial Istúriz se dio a la tarea de acompañar a Rafy Andino en los soneos, poco después de que Rafy confesara ser un gran admirador de uno de los máximos exponentes del sonido salsero en Venezuela.
Antes de iniciar su presentación, la estelar de la gala anual, Don Perignon marcó y dirigió la orquesta para interpretar el ‘Cumpleaños feliz’ en honor al animador de la noche, el también locutor de Z-93: Néstor Galán, “El Búho”. El timbalero dirigió la orquesta, que para la noche se reforzó con músicos invitados. La agrupación en su versión Bailable Víspera de Reyes 2025 estuvo compuesta por: Charlie Padilla en las tumbadoras, Miguel Aponte en el bongó, Ángel Martínez en la percusión (güiro), Luis Marín en el piano, Efraín Hernández en el bajo; Cuto Soto, Gamalier González y Rafy Torres en los trombones; además de Pedro Marcano, Carlos “Coamito” Martínez, Jr., Ángel Segarra y Humberto Ramírez en las trompetas. Para el frente vocal, Perignon convocó a: Henry Santiago, Pedro Brull, Joe González, Pichie Pérez, Josué Rosado, Jerry Rivas, Rico Walker, Marcial Istúriz, Hermán Olivera y Gilberto Santa Rosa.
El repertorio transportó a los seguidores de La Puertorriqueña en un histórico recorrido que demostró la variedad de temas y de voces que se unen en clave de salsa con la cadencia y el sabor que Perignon logra imprimirle a cada proyecto que lidera. Joe González interpretó ‘Ciudad, ciudad’, Pedro Brull se lució cantando ‘Represento’, Pichie Pérez se encargó de vocalizar ‘Como mangó’, Josué Rosado visitó para cantar ‘Cantándole al amor’, Jerry Rivas estuvo a cargo de ‘El pin pin’, Rico Walker brilló con ‘Que vengan rumberos’, seguido de Marcial Istúriz y una magistral interpretación de ‘La familia’ y de Hermán Olivera con su espectacular ‘Ritmo Bembé’.
La Puertorriqueña nació en 1988 cerca de la promesa de Reyes, que sucede cada 5 de enero. El bailable del 5 de enero de 2025, que se celebró en el Sheraton de San Juan, Puerto Rico y que fue dedicado al trombonista Toñito Vázquez (QEPD) evidenció que la promesa de Reyes de Don Perignon -quien es líder de una generación de músicos- establecida hace más de tres décadas, permanece vigente. La participación de El Caballero de la Salsa recreó el inicio de su carrera, junto a su primer director musical: Don Perignon. Esa hermandad entre Gilberto y Perín, al igual que la promesa de Reyes, también sigue vigente. Por nuestra parte, seguiremos en salsa gracias a la convocatoria del líder de L
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