En otras oportunidades, hemos conversado con agrupaciones musicales compuestas enteramente por mujeres para promover el enorme talento femenino que tenemos en la música latina. La gran artista con la que hablamos en esta oportunidad no es la excepción.
Estamos muy contentos de conversar con la trompetista Elizabeth Meeker Howard, quien nos habló de su interesante proyecto Sabrosas Latin Orchestra y algunos otros aspectos de su carrera que son importantes de mencionar.
Cómo es que Elizabeth inicia su carrera
La artista inició su relato contándonos que tiene algunos miembros de su familia involucrados en las artes como es el caso de su abuela, quien fue músico profesional. Del mismo modo, sus padres inculcaron en ella el amor por la música, por lo que la niña experimentó una curiosidad muy temprana por este mundo, al punto que formó parte de la banda de la escuela en cuarto grado de primaria. A ella y a sus compañeritos les daban la oportunidad de elegir su propio instrumento, así que eligió la batería, pero prontamente descubrió que no era lo que quería tocar.
Cuando tenía unos nueve años, comenzó a tocar trompeta y un poco de piano, pero este último jamás llegaría a ejercerlo de manera profesional.
En la adultez, empezó a estudiar música clásica, más específicamente trompeta clásica en la Universidad de Yale, pero estaba consciente de que quería hacer algo que atrajera mucho más al público y que la gente bailara y se divirtiera, que es cuando la salsa entra en acción. Durante su formación académica, llegó a experimentar con otros géneros como el pop y otros de sus derivados, pero no era lo que ella buscaba para su futuro profesional. Hoy en día, toca con bastante destreza la salsa, el funk, el rock y hasta mariachis.
También obtuvo su licenciatura en música en la Universidad de Boston en el área de trompeta clásica y, posteriormente, obtuvo una maestría en la misma área en Yale.
Inicio de su vida profesional
El inicio de la vida profesional de Elizabeth como músico, podría decirse, fue en high school, ya que la contrataban para ciertos eventos sencillos. En la universidad, tocó para bandas y proyectos ajenos, pero no estaba realmente fija en ninguno y esa situación se mantuvo incluso después de graduarse de la universidad. Ya por ese entonces, estaba trabajando con orquestas de salsa.
Estando ya en la ciudad de San Diego, aprendió todo lo que hoy en día conoce sobre la salsa, ya que este género lamentablemente no lo enseñan mucho en los conservatorios, como si lo hacen con la música clásica y el jazz. A esto, añadió que ‘‘la única forma de conocer la salsa como músico es tocar en agrupaciones de salsa. Así es como aprendí yo: uniéndome a estos grupos’’.
No niega que la música clásica ofrece un entrenamiento musical sólido a quien decide estudiarla, ya que se aprende cómo leer música, cómo transcribir música y a cómo tocar la trompeta. Si alguien le ofrece una partitura, es perfectamente capaz de tocar esa música, pero también es importante para ella aprender a tocar el estilo en específico. En el caso de la salsa, la artista asegura que esta tiene matices que no se leen en una partitura, por lo que hay que prestar atención a muchos detalles como las uniones entre las notas y la calidad del sonido, los cuales solo se aprenden escuchando discos y tocando con músicos buenos en eso.
Las Sabrosas Latin Orchestra
Una de las cosas que inspiró la creación de Las Sabrosas Latin Orchestra es la poca cantidad de mujeres tocando salsa, especialmente juntas, por lo que tanto ella como otras artistas femeninas que pensaban igual empezaron a juntarse para ensayar a ver cómo se oían. En un inicio, no tenían muy claro qué tan grande o pequeño sería el grupo, pero eventualmente las chicas que ya estaban invitaron a otras más, lo que dio como resultado una gran orquesta de salsa. Su comienzo oficial fue un poco antes de la pandemia, por lo que todo se retrasó un poco, pero una vez que la restricciones de esa época cesaron, estaban más que listas para empezar a tocar.
Algo que Elizabeth quiso destacar es que desde siempre la gente las apoyó mucho y mostró mucho interés en el proyecto debido a lo novedoso que era lo que ofrecían y la calidad de su show, cosa que se mantiene hasta hoy afortunadamente.
Enseñanza de la música
Además de formar parte de una orquesta, Elizabeth también se dedica a dar clases de música a nivel universitario y se ha encargado de dirigir muchísimas bandas y ensambles de estudiantes, cosa que le ha ayudado a tener experiencia para ser directora musical de varios proyectos. Gracias a lo aprendido, sabe qué puede hacer que un grupo tenga éxito o falle.
La enseñanza y su trabajo con Sabrosas se complementan a la perfección y uno le ayuda a ser cada día mejor en el otro, por lo que habla de ambas actividades como un todo en su carrera.
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