Norte America

Con las funciones del 14 y 15 de febrero de 2026 en el Coliseo de Puerto Rico, Gilberto Santa Rosa comenzó el año en «su casa» con dos funciones soldout y el inicio exitoso de su gira “Íntimo”. Esa es siempre la idea. En la isla, el público -a la vez que es exigente- es generoso. Y el cantante lo reconoce. Posterior a los conciertos, “El Caballero” publicó en sus redes sociales: «Puerto Rico, ¡gracias por regalarnos dos noches llenas de cariño, baile y mucha música en casa! ¡Qué emoción se siente cantar en casa!»

El 30 de enero de este año, se publicó la producción discográfica que da título a esta gira de presentaciones. En Puerto Rico, se pautaron 2 funciones para el fin de semana del amor. La primera coincidió con el sábado de San Valentín.  La segunda se programó en adición para el día siguiente por la rapidez con la que se vendieron los boletos de la primera.

Exactamente a las 6:46 del domingo 15 de febrero de 2026, el escenario del Coliseo de Puerto Rico recibió a la orquesta de Gilberto Santa Rosa, para dar inicio al segundo concierto con el que el salsero logró reencontrarse con el público boricua, según el comunicado de prensa originado por la agencia de Edumil Ruiz: «Estas presentaciones forman parte de una serie de conciertos especiales que celebran el mes del amor (…) y representan el esperado reencuentro de “El Caballero de la Salsa” con su público puertorriqueño, luego de dos años desde su última presentación en la isla.»

La presentación inició con energía y contundencia desde el primer tema. Los primeros compases llegaron salpicados del cuatro puertorriqueño, bajo el mando de Fabiola Muñoz. ‘Déjate querer’ incorporó un solo timbal a cargo de Pete Perignon y ‘Cartas sobre la mesa’ destacó las notas del saxo de Saviel Cartagena. Le siguieron ‘Ahora o nunca’, ‘Tú, ‘Amor para la historia’, ‘Quiéreme’, ‘Almas gemelas’, que destacó a Juan Carlos Vega en un solo de aerófono; seguido de ‘Yo no te pido’ y ‘Conciencia’, con el que el público le entregó una sonora ovación al artista.

Entre canción y canción, Santa Rosa tomó un instante para expresarle unas palabras al público: «Nací, me crié y vivo aquí. Y, me emociona saber que todavía aquí en Puerto Rico me quieren mucho.» Dijo además que es fanático de cantarle a la gente con el corazón roto con una lírica despechada, pero con un arreglo bien sabroso y bailable. Ante la contradicción de lo que esa combinación significa para los oyentes, afirmó que «los puertorriqueños somos capaces de llorar y bailar a la vez»; rematando la explicación con un: «así de apasionados somos».

Una vez terminó de dar sus palabras, Gilbertito explicó que daría paso a un artista muy querido para cantar con él ‘Misterio’, una salsa urbana cuya letra trata «sobre una relación que no se sabe si va o viene, si comienza o si termina». Gerardo Rivas se hizo cargo de su faceta solista, momento que requirió que Pete Perignon lo sustituyera en las tumbadoras, al tiempo que Pedro Marcano se encargó del timbal.

Más adelante, Gilberto Santa Rosa le dedicó un segmento del concierto a quien Puerto Rico despidió en diciembre pasado. Afirmó que Rafael Ithier fue un genio musical a quien el cantante consideró un mentor y padre en la música, dedicándole el icónico ‘Las hojas blancas’. Cabe señalar que la producción contó con un equipo de comunicadores en lenguaje de señas, quienes se hicieron cargo de interpretar y de emitir la presentación de la totalidad del concierto en tiempo real.

El repertorio también incluyó ‘Vino tinto’, ‘Cosas nuevas’ -que destacó el fiscorno a cargo de Pedro Marcano- y ‘No me dejes solo’-que arrancó a ritmo de mozambique con clave de rumba en los tambores, a cargo de Gerardo Rivas y de Tito Echevarría-. El momento esperado llegó cuando Santa Rosa pidió a la concurrencia que lo acompañara con el coro que serviría para que “El Caballero” entregara sus saludos y respetos a los invitados especiales. El “Choliseo” vibraba mientras los asistentes coreaban: «Mira quien llegó//Quién está ahí//Qué bueno que te vino a ver». El tenaz sonero fue saludando en perfecta rima y con la elegancia que lo caracteriza a: Don Perignon, Luisito Ayala, Luis Vázquez, Juan José Hernández, Elwood Cruz, Marilin Pupo, Cucco Peña, Lissette Álvarez y Willie Chirino, su esposa Alexandra Malagón a quien se refirió como «La dueña de mi corazón» e Ismael Miranda, por mencionar algunos.

La velada continuó con ‘No pensé enamorarme otra vez’ y ‘Para vivir’, cortes para los que se acompañó de Yeika Álvarez y de «una representación de la Orquesta Filarmónica de Puerto Rico Arturo Somohano».

‘Tengo una muñeca’, seguida de una fusión que fue progresando de boogaloo a chá-chá-chá, hasta llegar a salsa con Gilberto luciendo su pericia tocando maracas, nos fue llevando hasta un monumento a la nostalgia. El recuerdo de quien fuera el conguero al que Santa Rosa se habituó desde que ambos coincidieron en la orquesta de Willie Rosario hasta que pasó a mejor vida en 2021 llegó con ‘Impaciencia’, canción que sirvió para lucir los tambores Jimmie Morales Signature Series de Remo Percussion© le auspició a “El Rey del Seco” desde 2005 hasta 2016.

En ese segmento, “El Caballero” lució sus dotes de buen conguero mientras cantó, acompañándose de Gerardo Rivas -el tumbador de la orquesta- y de Pete Perignon -el timbalero de la orquesta- de lado y lado. Mientras el público quedó embelesado con la escena que mostraba a cada uno de los tres músicos encargándose de su tambor, quien suscribe se preguntó si Gilberto estaría recordando la etapa en la que imaginaba que era cantante y con un zafacón boca abajo fungía de conguero en el grupo liderado por Don Perignon.

A esta intervención le siguió ‘La agarro bajando’, que antecedió la presentación e identificación de los músicos acompañantes del vocalista, «dirigidos musicalmente por el maestro del trombón»: Georgie Torres. «En los coros»: Yeika Alvarez; «en el instrumento nacional, el cuatro puertorriqueño»: Fabiola «la que se defiende sola» Muñoz; «la dama de la trompeta, con la orquesta durante 29 años»: Rebecca Zambrana; el trombonista «y campeón de baile de salón»: Anthony Rosado; «el maestro de la flauta y el barítono, que en los viajes es el secretario de turismo»: Francisco “Paquito” Cruz; en el saxo tenor, la flauta y el saxo soprano: Saviel Cartagena; en la trompeta «el negrito del sabor»: Pedro Marcano -quien aprovechó el momento para lucir sus pasos de baile, animado por las notas del piano a cargo de «el mejor pianista del mundo, tal y como el maestro Cheo Feliciano lo presentaba»: Luis Marín. En las tumbadoras, «un gran cantante y músico, para mí un sobrino, que ahora anda guillándoselas de chef» (en referencia al reality show en el que participa por estas fechas): Gerardo Rivas; en el timbal, «otro de mis sobrinos de la vida, el hijo del papá»: Pete Perignon Morales; en el bongó, «el que cuando la orquesta empezó hace 43 años, había un cantante y el bongó»: Rafael “Tito” Echevarría; en el bajo, «nuestra leyenda. Ha tocado con Tito Puente, Eddie Palmieri, Ray Barretto, Johnny Pacheco, Conjunto Clásico, Justo Betancourt, Tommy Olivencia, Héctor Lavoe, La India, Luis Enrique, y terminó tocando conmigo. Es nuestro bajista de 26 años»: Johnny Torres; «y como en esta agrupación hay de todo, tenemos un doctor en música (…) a cargo del teclado y del aerófono»: Dr. Juan Carlos Vega; «nuestro cantante de 25 años, que le encanta leer… en Instagram y Facebook»: Michael Pérez; «alguien que llegó a la orquesta con el cabello negrecito y aunque algo cambiado, mantiene intacta nuestra primera voz»: Gino Ramírez.

Santa Rosa enalteció además el trabajo de los equipos técnico y audiovisual, al productor Rafo Muñiz y a Edumil Ruiz «porque toda esta gente hace que todo esto funcione», en alusión a las 2 funciones soldout en el “Choliseo”.

Luego de haber identificado a su equipo de trabajo, que dio cátedra de lo que es un Army of One, como se le llama en las fuerzas militares a los equipos efectivos en misión, se escuchó ‘Conteo regresivo’, ‘Perdóname’, ‘Que alguien me diga’ y ‘Que manera de quererte’. Gilberto Santa Rosa celebró el fin de semana del amor, una vez más mostrándose merecedor de la preferencia y de la fidelidad de su fanaticada puertorriqueña.

Desde que inició el concierto, la energía no mermó. El público cantó, coreó y bailó con el artista, los músicos que le acompañaron y con el cuerpo de baile en tarima. El vasto repertorio nos vuelve a dar una idea de la cantidad de éxitos que “El Caballero de la Salsa” ha coleccionado a través de su fructífera carrera.

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