Biografia

Jairo Varela. Música, Identidad y Narrativa Social

5 abril, 2026 by International Salsa Magazine presenta

El sello editorial BE MORE anuncia el lanzamiento del libro.

La obra propone una mirada a la dimensión social y narrativa de las composiciones de Jairo Varela, fundador del reconocido Grupo Niche, y muestra cómo sus letras trascienden la música para convertirse en relatos que interpretan la realidad latinoamericana.

Más que un repertorio de canciones, el legado de Jairo Varela constituye un testimonio de memoria e identidad, producto de su profunda conexión afrodescendiente. Desde esta perspectiva, el libro desarrolla un análisis del discurso que explora los símbolos y significados que estructuran sus letras dentro del contexto histórico y social.

La obra literaria se inscribe en el campo de la etnomusicología y propone una mirada poco habitual en los estudios sobre salsa: entender a Jairo Varela como narrador de la realidad social.

“Jairo Varela, a través de sus letras, desafió la indiferencia, dejando al descubierto aquello que muchos preferían callar”, afirma el autor Robert Téllez M.

Para el desarrollo de la investigación, el autor reunió las voces de un equipo interdisciplinario de especialistas en antropología, comunicación, derecho, docencia, historia, lingüística, música, periodismo y poesía, provenientes de distintos puntos de América Latina. Esta diversidad da forma a una investigación organizada en siete capítulos, en los que se analizan y se desentrañan símbolos, metáforas y estructuras narrativas presentes en las canciones de la pluma de Jairo Varela.

“Con una honestidad que nunca cedió al artificio, Jairo Varela trazó una cartografía social de lo cotidiano, narró lo íntimo sin traicionar lo colectivo, en aras de comprender mejor el mundo”, señala Téllez.

Como recurso innovador, el libro Jairo Varela. Música, identidad y narrativa social, incorpora códigos QR que conducen directamente a las composiciones del maestro Varela. Cada código permite al lector acceder, desde su dispositivo móvil, a las canciones analizadas a través del perfil del Grupo Niche en la plataforma Spotify, ampliando así la experiencia entre lectura y creación musical.

La publicación incluye además el prólogo de la escritora Bella Martínez, ilustraciones de Frank Rosado y fotografías del archivo familiar de la familia Varela, elementos que contextualizan el universo creativo del compositor.

Jairo Varela. Música, identidad y narrativa social ya se encuentra disponible para el público a través de la plataforma Amazon, con envíos a cualquier país.

Libro: Jairo Varela. Música, identidad y narrativa social

Jairo Varela (1949-2012)

Fue el creador y fundador del icónico Grupo Niche y una de las figuras más influyentes de la salsa hecha en Colombia. Fue Jairo Varela quien esculpió el prestigio de esta orquesta con su visión artística y su talento como compositor y director. Con esas cinco letras -Niche- Varela cambió el rumbo de la salsa hecha en Colombia y la llevó a un nivel de respeto internacional.

A lo largo de su carrera musical Jairo Varela escribió cientos de canciones y produjo decenas de discos para su agrupación. Sus composiciones: ‘Cali Pachanguero’ -incluida entre las 50 canciones más importantes de la historia de la música latina de la revista Billboard-, ‘Buenaventura y Caney’, ‘Mi pueblo natal’, ‘Ana Milé’, ‘Un caso social’ y ‘Han cogido la cosa’, entre muchas otras han recorrido el mundo y se han convertido en clásicos. En sus letras Varela retrató historias cotidianas latinoamericanas y la identidad de los pueblos afrodescendientes.

Cuando suena la salsa de Grupo Niche, hay algo para cada oído. Detrás de esa diversidad está la intuición creativa de Jairo Varela, un compositor que supo convertir historias locales en emociones universales. Por eso, desde sus comienzos a finales de los años setenta hasta su reconocimiento internacional, la agrupación ha llevado a los escenarios la fuerza rítmica, la alegría y el carácter de su cultura.

Sobre el autor:

Robert Téllez M. es comunicador social. Locutor y productor de Radio y Televisión con más de 20 años de experiencia. Consumado entrevistador, periodista e investigador musical.

Sus análisis y reflexiones han sido publicados en medios como Revista Semana, El Espectador, El Tiempo, El País, La República y la Agencia EFE, entre otros. Asimismo, ha contribuido con la Revista Científica Nómadas de la Universidad Central de Colombia.

Robert Téllez también es autor de Ray Barretto, Fuerza Gigante (2016), cuya obra derivada Ray Barretto, Giant Force, ganó medalla de plata como mejor traducción de español a inglés, en los International Latino Book Awards 2021.

En 2019 presentó la biografía autorizada Willie Rosario, el Rey del ritmo, cuya segunda edición se lanzó en 2024. Fue jurado del concurso internacional anual de poesía minimalista para la antología anual titulada Siglema 575: Di lo que quieres decir (2024).

Como resultado de sus investigaciones, Robert Téllez se desempeña como consultor y conferencista en temas relacionados con la apreciación de la música salsa.

Contacto de prensa: [email protected]

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El timbalero Manolito Rodríguez llega con renovado aire como director musical de La Zónica

1 abril, 2026 by International Salsa Magazine presenta

El viernes 27 de marzo de 2026 Manolito Rodríguez y La Zónica se presentó en La respuesta, un venue diferente, un salón en el que se mezcla todo tipo de música y que permite un ambiente en el que un concierto bailable es la carta de presentación de los artistas ante el público. El grupo de músicos ha venido trabajando desde agosto de 2025 cuando nació la nueva orquesta, a cargo del virtuoso timbalero.

El timbalero Manolito Rodríguez llega con renovado aire como director musical de La Zónica

Cuando Manolito comenzó a formar el grupo, buscó temas que le gustaran; como, por ejemplo, ‘Gente Luminosa’, ‘A mi medida’. También ha estado trabajando con composiciones inéditas de Anthony García y de Leni Prieto. La Zónica es la nueva etapa del timbalero, director de su orquesta. No obstante, se siguen interpretando temas que se tocaron en la pasada etapa de Manolito y que ahora sonarán en las voces de los cantantes que conforman el frente vocal: Ángel Pomales, Joelis Crespo y Gabriel Cotto. Manolito ha prometido relegar el canto para enfocarse en su instrumento y en lo que es la dirección musical.

El director de La Zónica espera que el concierto bailable de la orquesta, el 27 de marzo en La Respuesta haya marcado un antes y un después. Manolito cuenta con entusiasmo: «es un evento que venimos trabajando con mucho énfasis. El timbalero dice con energía y convicción: «Quiero dejar un legado como el Gran Combo (de Puerto Rico), como la Sonora (Ponceña), como el Apolo (de Roberto Roena), como la banda de Willie (Rosario); que en 25 años digan: “pues mira, la Zónica de Manolito” (…) Es un camino largo, pero se va a poder.»

Como si todo esto fuera poco, la nueva línea de instrumentos -de Meinl Percussion– inspirados en el joven timbalero puertorriqueño, ya está disponible.

lLa nueva línea de instrumentos -de Meinl Percussion- inspirados en Manolito

La trayectoria de este virtuoso de la música salsa comenzó bien temprano. Manolito Rodríguez es percusionista, director musical, cantante y bailador. Estando en escuela intermedia, el genio del piano, Papo Lucca, invitó a Manolito para que grabara en el disco 45 aniversario, Homenaje a tres grandes del teclado. El timbalero relata: «Para ese tiempo yo estaba entrando en la Escuela Libre de Música, estaba en noveno grado». Cuatro años más tarde, al graduarse de la ELM Ernesto Ramos Antonini de San Juan, Manolito logró un puesto de timbalero con la Sonora Ponceña, por recomendación de Papo Lucca. Don Quique lo aceptó y allí el joven timbalero permaneció durante cuatro años.

Las tarimas salseras boricuas vieron crecer a Manolito Rodríguez de cerca, flanqueado por instituciones musicales como Sonora Ponceña, su ahora colega Willie Rosario y el Apolo Sound de Roberto Roena, por mencionar algunos.

La habilidad del percusionista se potenció a pasos agigantados y su versatilidad se probó en diferentes frentes. De hecho, su voz quedó registrada con la orquesta Del Sur al Norte, del reconocido director musical, arreglista, productor y compositor: el maestro trompetista ponceño Julito Alvarado. Manolito reconoció en entrevista: «Julito fue el primero que me dio la oportunidad de gabar, cantando».

Manolito Rodríguez y La Zónica se presentó en La respuesta, un venue diferente

Gracias a las interacciones que tuvo con los veteranos de la salsa desde que era niño, Manolito fue director musical en las propuestas musicales juveniles que encontrara en su camino. Tal fue el caso de Revolución Juvenil en la escuela secundaria y de Manolito y su trabuco, orquesta que amenizaba todos los miércoles en El Doble Seis de Caguas.

De acuerdo con el propio Manolito, el hoy profesor de música le debe su carrera en gran parte al apoyo de su madre y de su abuela, quienes enfocaron el gusto musical del niño alentándolo a que se preparara con formalidad. Hoy el instrumentista se considera un trabajador de la música que ejecuta su función con respeto y madurez, y que cobra por entretener al público.

La nueva orquesta que gestó y que dirige -La Zónica- lo encuentra con otra idea. Manolito quiere concentrarse en su instrumento y en la dirección musical. Considera al maestro Willie Rosario, de quien es consentido, uno de sus grandes referentes en la faceta de timbalero a cargo de una orquesta. Rodríguez cuenta que cuando leyó la biografía autorizada sobre Míster Afinque, Willie Rosario, El Rey del Ritmo, del investigador musical Robert Téllez y se vio reseñado en la lectura, la emoción lo invadió. Al respecto, dice: «se me aguaron los ojos. Yo no lo esperaba. (…) Desde que empecé a tomar las cosas en serio, Willie siempre me ha aconsejado».

El joven, aunque con vasta carrera en la música, se sintió profundamente bendecido de haber sido escogido para reemplazar al líder de “la banda que deleita” en varias actividades, y de haber estado en el concierto celebrado con motivo de los 100 años de Willie Rosario en el Coliseo de Puerto Rico. Sobre ello, añade: «me siento muy afortunado porque Willie es una persona bien seria, una persona a quien se le respeta mucho en el mundo de la salsa. Y es una persona que tiene una carrera intachable. O sea, que es un ejemplo a seguir».

Tras el fallecimiento de Roberto Roena, a Rodríguez también se le encomendó -por esa confianza y esa solidez que emana aún siendo tan joven- el legado del Apollo Sound. Con tono nostálgico, recuerda: «Wow, sí, sí. Fue un honor. Quería mencionar que Roberto fue la primera persona que me dio una oportunidad en grande en Puerto Rico», refiriéndose a su participación en El Día Nacional de la Zalsa, edición de 1998 que fue celebrado en el Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón.

El domingo 22 de marzo de 2026, Manolito Rodríguez regresó a El Día Nacional de la Zalsa como timbalero y director musical de su orquesta La Zónica, propuesta que debutó el pasado noviembre durante el concierto con el que la Sonora Ponceña celebró su 70 aniversario. La orquestación de la banda que dirige el timbalero es como sigue: bajo a cargo de Airemyelisse Díaz, piano a cargo de Reinaldo Burgos, Savier Díaz en las tumbadoras, Manolito Rodríguez en el timbal y en la dirección musical, Carlos Arroyo en el bongó, Víctor “Yuca” Maldonado en el saxo barítono, Efraín Martínez en el saxo tenor, Rubén Díaz en la trompeta, Jan Santana en el fiscorno.

Manolito está consciente de que «la gente paga por entretenerse» tal y como me comentó en entrevista vía Zoom y se visualiza como un obrero de la música. Se siente afortunado y bendecido de poder dedicarse a ser músico a tiempo completo. Añadió: «eso es lo que me mantiene firme. A mí me pagan por hacer música. Y soy un trabajador de la música que tiene aspiraciones mayores que confía en su talento, y que sabe que se tiene que mantener enfocado».

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Paoli Mejías un talento forjado en la calle y la disciplina con Nuevo Sonido en el Jazz Latino

30 marzo, 2026 by Augusto Felibertt

De acompañante de leyendas a líder de una vanguardia musical sin fronteras.

Paoli Mejías es una figura fundamental cuando se habla de la evolución de la percusión contemporánea, especialmente por su capacidad de fusionar el lenguaje del latin jazz con una técnica magistral en las congas.

Aunque es un multipercursionista excepcional, su dominio de las congas lo ha posicionado como uno de los solistas más solicitados del mundo.

Se destaca por un estilo melódico; no solo marca el ritmo, sino que «hace cantar» a los tambores, utilizando afinaciones precisas y una velocidad asombrosa.

Tras recorrer el mundo junto a figuras de la talla de Eddie Palmieri, Tito Puente, Seis del Solar, Chick Corea y Marc Anthony, Paoli Mejías se ha consolidado como un referente internacional. Su vasto conocimiento musical, folclórico y cultural lo sitúa hoy no solo como un virtuoso de la percusión, sino como un visionario al frente de su propio quinteto.

Con una trayectoria marcada por el éxito, Mejías cuenta con tres producciones independientes de alto calibre: Mi Tambor (2004) nominada al Latin Grammy, Transcend (2006) y Jazzambia (2008).

Estas obras han posicionado al percusionista puertorriqueño a la vanguardia del género, recibiendo críticas elogiosas en las publicaciones más influyentes del mundo, como JazzTimes, DownBeat, Jazziz y Modern Drummer.

Un talento forjado en la calle y la disciplina

Nacido en Río Piedras, Puerto Rico, el 7 de marzo de 1970, Paoli descubrió su vocación a los doce años.

Inspirado por los discos de Carlos “Patato” Valdés, Ray Barretto y la innovación de agrupaciones como Batacumbele e Irakere, compró su primera conga y comenzó un camino autodidacta. Sin maestros formales, aprendió el lenguaje de la percusión imitando los sonidos que emanaban de sus acetatos favoritos.

Su formación real ocurrió en el efervescente ambiente musical de San Juan, absorbiendo los estilos de sus mentores en rumbas callejeras.

Paoli Mejía con Nuevo Sonido en el Jazz Latino

Su debut profesional llegó de la mano de Rafú Wagner (exvocalista de Bobby Valentín) y, siendo aún un adolescente, ya colaboraba con artistas locales de renombre como José Nogueras, Glenn Monroig y Charlie Sepúlveda.

El salto a la escena global

Su técnica impecable y sensibilidad melódica lo convirtieron rápidamente en el acompañante predilecto de los grandes.

Durante más de ocho años, fue pieza clave en la orquesta del maestro Eddie Palmieri, grabando en proyectos históricos como Obra Maestra (junto a Tito Puente), álbum acreedor del premio Grammy. Su discografía supera ya las 20 producciones comerciales, incluyendo el nominado Acuarela de Tambores.

Paoli Mejías es una figura fundamental cuando se habla de la evolución de la percusión contemporánea

Esa exposición a las músicas del mundo le permitió enriquecer su fuego creativo. Como señaló Elmer González en Latin Beat: “A través de Mi Tambor, Paoli logra una acuarela de ritmos y tesituras que hacen de este disco una de las mejores producciones de jazz afrolatino se ha lanzado como líder y aspira a continuar una carrera forjada en las tarimas de los festivales más importantes del mundo”.

Más allá del género tradicional

Hoy, el grupo de Paoli Mejías ofrece un estilo que trasciende etiquetas. Su propuesta fusiona la «salsa gorda» de las grandes orquestas con la bomba y la plena puertorriqueña, incorporando además matices de la música griega, flamenca, hindú y africana.

El resultado es una experiencia vibrante donde el público deja de ser espectador para convertirse en participante.

Su versatilidad quedó sellada en el Heineken Jazz Festival, donde la crítica destacó su dominio absoluto de la percusión menor, los timbales, el bongó e instrumentos étnicos como el Udu de Nigeria, calificándolo como uno de los percusionistas más completos de la actualidad.

Paoli Estuvo Eddie Palmieri, Tito Puente, Seis del Solar, Chick Corea y Marc Anthony

Además de su faceta como intérprete, el «maestro» comparte su saber dictando clínicas en prestigiosas instituciones como la Universidad de Washington, la Universidad de Nuevo México y el Conservatorio de Música de Puerto Rico.

Patrocinado por marcas líderes como Latin Percussion y Sabian, Paoli Mejías continúa elevando el legado del jazz latino hacia nuevas y emocionantes dimensiones.

Paoli Mejías es un percusionista de renombre mundial que, en efecto, formó parte de la banda Santana, liderada por Carlos Santana.

Aquí te comparto algunos detalles clave sobre su participación y su trayectoria:

Ingreso a Santana: Paoli se unió a la agrupación en 2013, ocupando la silla de conguero. Su llegada aportó una energía técnica y una profundidad rítmica impresionante, consolidándose como una pieza fundamental en las giras mundiales de la banda durante varios años.

Fuente: Paoli Mejías

Fotos: Archivos de Paoli Mejías / © Martin Cohen

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José Mangual Sr. «Buyú»: El Arquitecto del Sonido en el Bongó definiendo las reglas de cómo debería sonar

28 marzo, 2026 by Augusto Felibertt

En la historia de la música afrolatina, existen nombres que no solo tocaron un instrumento, sino que definieron las reglas de cómo debía sonar. José Mangual Sr., conocido universalmente como «Buyú», es uno de esos pilares.

José Mangual Sr., conocido universalmente como Buyú, es uno de esos pilares

Extraordinario y legendario percusionista, José Mangual Padre fue el forjador de la prestigiosa estirpe percusiva que lleva su apellido.

Desde su infancia en Juana Díaz profesó un profundo amor por la música; con tan solo diez años ya tocaba como profesional e incluso, durante su juventud, se divertía fabricando sus propios bongós.

Con el tiempo, se convertiría en el músico que dotó a este instrumento de una sonoridad extraordinaria. Fue padre de los también destacados percusionistas José Mangual Jr. y Luis Mangual.

El Arquitecto del Sonido en el Bongó definiendo las reglas de cómo debería sonar

Considerado por expertos como uno de los mejores bongoseros de todos los tiempos, su legado es el estándar de oro para la métrica y la afinación en el Jazz Latino y la Salsa.

De Juana Díaz al Corazón del Spanish Harlem

Nacido el 18 de marzo de 1924 en Juana Díaz, Puerto Rico, Mangual descubrió su vocación a los 10 años. Sin embargo, su destino musical se sellaría en 1938, cuando a los 14 años migró a Nueva York.

Al asentarse en el Spanish Harlem («El Barrio»), se encontró en el epicentro de una explosión cultural que estaba a punto de cambiar la música mundial.

La Consagración: Machito y sus Afro-Cubans

Aunque comenzó cubriendo la posición de timbalero, fue con la orquesta de Machito y sus Afro-Cubans donde Buyú hizo historia. Bajo la dirección de Mario Bauzá (quien se dice le otorgó su apodo), Mangual permaneció cerca de 17 años en la agrupación.

El Legado y el Patriarca de una Dinastía

Innovación Rítmica: Formó parte del «trío de percusión perfecto» junto a Carlos Vidal (congas) y Machito (maracas).
Fusión Histórica: Su ejecución fue clave para amalgamar la complejidad de los ritmos afrocubanos con las armonías del Jazz neoyorquino de las décadas de los 40 y 50.

Un Músico de Sesión Inigualable

Su técnica era tan pulcra y su sonido tan brillante que se convirtió en el colaborador predilecto de las grandes estrellas. A lo largo de su carrera, aportó su maestría a proyectos liderados por:

Tito Puente: El «Rey del Timbal».
Israel López «Cachao»: Participando en descargas históricas de Jazz afrocubano.
Grandes del Jazz: Su versatilidad le permitió navegar con fluidez entre el mundo de las Big Bands y los conjuntos de salsa tradicional.

Legado Pedagógico y Etapa como Solista

En los años 70 y 80, Mangual no solo grabó música para el deleite, sino también para la enseñanza:

Álbum «Buyú» (1977): Una joya del Latin Jazz bajo el sello Turnstyle, destacando temas como «Black & Brown Boogie».
Educación Musical: Junto al conguero Carlos «Patato» Valdés, grabó los volúmenes de Understanding Latin Rhythms (LP). Estos discos se convirtieron en el manual auditivo para miles de percusionistas alrededor del globo.
Dinastía Mangual: En 1986, consolidó su herencia familiar con el álbum Los Mangual: Una Dinastía, grabando junto a sus talentosos hijos.

«El sonido de su campana y su bongó no solo marcaban el tiempo; cimentaron las bases de la música que bailamos hoy.»

El Patriarca de una Dinastía

El impacto de José Mangual Sr. se extiende a través de sus hijos, quienes heredaron su excelencia musical:

José Mangual Jr. («El Milamores»): Famoso bongosero y cantante, pieza clave en la orquesta de Willie Colón y Héctor Lavoe.
Luis Mangual: Renombrado percusionista y director musical.

Fallecimiento y Reconocimiento: Buyú partió en 1998, dejando un vacío irremplazable. En 2001, fue exaltado de forma póstuma al Salón de la Fama de la Música Latina Internacional, un justo reconocimiento para el hombre que le dio al bongó un brillo y una elegancia sin precedentes.

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Willie Colón El «Arquitecto de la Salsa» Pasa a la Inmortalidad

23 febrero, 2026 by Augusto Felibertt

El 21 de febrero de 2026 quedará marcado en el calendario de la música latina como el día en que el trombón de la calle se silenció para convertirse en eco eterno.

El Triste Adiós febrero de 2026

Tras varios días de incertidumbre y reportes sobre su delicado estado de salud, se confirmó el fallecimiento de William Anthony Colón Román en la ciudad de Nueva York a los 75 años.

Willie Colón El Arquitecto de la Salsa Pasa a la Inmortalidad

Productor, trombonista, visionario. Arquitecto de un sonido que rompió moldes y redefinió la salsa desde Nueva York para el mundo.

Con su trombón agresivo, su concepto musical innovador y su liderazgo dentro de las históricas Fania All-Stars, marcó una era que jamás podrá repetirse.

El músico, que ya había dado señales de fragilidad física tras su retiro de los escenarios en 2023, sufrió complicaciones respiratorias severas que lo mantuvieron hospitalizado en sus últimos días.

Grandes figuras como Rubén Blades y el mundo entero de la Fania han expresado su pesar, destacando que con él no solo se va un músico, sino el «Malo» que revolucionó la identidad visual y sonora del latino en Nueva York.

Un Legado de Rebeldía y Sofisticación

A diferencia de otros directores, Willie Colón no solo hacía música; contaba películas.

Desde sus inicios con Héctor Lavoe hasta su etapa de conciencia social con Rubén Blades, Colón transformó la salsa en un vehículo de narrativa urbana.

Con su trombón agresivo, su concepto musical innovador y su liderazgo dentro de las históricas Fania All-Stars

Innovación: Fue el responsable de poner al trombón en el centro del escenario, dándole ese sonido «pesado» y crudo que definía al Bronx.

Identidad: A través de sus portadas icónicas (emulando carteles de «Buscado» por el FBI), construyó la mística del antihéroe latino.

Sus Himnos Eternos

El catálogo de Willie Colón es la columna vertebral de cualquier fiesta o reflexión social en América Latina. Entre sus temas más recordados, hoy más vigentes que nunca, destacan:

Canción	Significado
El Gran Varón	Un hito en la lírica social sobre la identidad y la redención.
Idilio	La faceta más romántica y melódica de su etapa madura.
Pedro Navaja	La máxima expresión de la salsa narrativa producida junto a Blades.
Gitana	Un clásico del sentimiento y la fusión rítmica.

Más allá del Trombón: Activismo y Servicio

La actualidad de Willie Colón en sus últimos años estuvo marcada también por su faceta fuera de los escenarios. Se desempeñó como activista, líder comunitario en Nueva York y hasta ocupó cargos en organizaciones de defensa de los derechos hispanos. Su vida fue un testimonio de que el arte y el compromiso social pueden caminar de la mano.

Productor, trombonista, visionario. Arquitecto de un sonido que rompió moldes y redefinió la salsa desde Nueva York para el mundo.

El Centenario en el Horizonte

Aunque el maestro ha partido físicamente en este 2026, su oficina y familiares han dejado claro que su música seguirá viva.

Se esperan lanzamientos de material inédito y conciertos tributo que prepararán el camino hacia el centenario de su nacimiento en 2050.

«El tiempo pasa y yo sin poderte hablar…» Willie Colón.

Su música seguirá hablando por él en cada esquina donde suene un trombón y en cada corazón que sienta el pulso de la salsa urbana.

Su talento no fue solo ritmo: fue identidad, barrio, resistencia e historia viva.
Canciones que siguen sonando en cada esquina donde la salsa respira.

Hoy no despedimos solo a un músico, despedimos a un pilar, a un referente y un capítulo entero de nuestra cultura latina.

Su legado quedará para la eternidad La salsa le debe mucho y el mundo también.

Anécdota:

Willie Colón tuvo un incidente en Medellín en 1985 cuando se negó a tocar en el Coliseo Iván de Bedout debido a que los empresarios de «Rumba Producciones« no le pagaron el dinero acordado.

La policía lo arrestó junto a 13 músicos de su orquesta y estuvieron detenidos durante dos días en la estación de policía del barrio Belén.

El público, que había esperado por horas, se descontroló y hubo disturbios, dejando seis heridos y daños materiales significativos. Este episodio inspiró la canción «Especial No. 5», que narra la experiencia de Colón en la celda número 5 de la comisaría.

Willie Colón tuvo un incidente en Medellín en 1985

Colaboración de parte de nuestro amigo Julio Cesar Galindo Alarcón desde Lima-Perú.

Homenaje póstumo al gran Willie Colón (1950-2026): El mejor discípulo de Mon Rivera, expresado por él mismo, hoy leyenda de nuestra apasionante salsa.

Willie Colón: De la «salsa clásica urbana» a la «salsa sinfónica».

Su producción musical aclara y demuestra que la «salsa» no solo tiene un origen y desarrollo basado en ritmos cubanos y boricuas, sino también en ritmos norteamericanos, brasileños y otros latinos.

Cuando en 1977 Willie produce y graba su álbum solo instrumental (sin acompañamiento vocal) llamado «El baquiné de angelitos negros», en cuya formación orquestal ampliada agrega nuevos instrumentos como violines, saxo, flauta, chelo y trompeta; este trabajo, que no tuvo mayor éxito y pasó desapercibido en su triunfal carrera musical, no solo le sirvió para continuar difundiendo su «salsa» con combinaciones de música norteamericana como el jazz, el funk, el soul o el rhythm & blues, sino también para comenzar a producir nuevos arreglos orquestales con mayor cantidad de músicos e instrumentos, iniciando así la llamada «salsa sinfónica», de la cual Willie es el precursor.

A los cuatro años de su inicio, ya en 1981, esta mencionada «salsa sinfónica» llega al máximo de su producción cuando Willie, en su segundo álbum como cantante solista al cual denominó «Fantasmas», en homenaje y motivado por la pérdida de Cindy, su hermana menor incluye un tema de su autoría como compositor y con el arreglo musical de Luis Cruz llamado «Toma mis manos».

Esta pieza, referida al terrible rubro de la «muerte», es considerada por el suscrito (debido a la calidad y profundidad de la composición y la fabulosa orquestación musical de verdadera «sinfónica») como una auténtica y grandiosa obra musical de «salsa clásica», con un ritmo combinado de funk, soul, rhythm & blues y bossa nova. El excelente canto de Willie sirve de fabulosa y espectacular antesala de ese otro tremendo e impresionante temazo, poco difundido y conocido que, igualmente en versión «sinfónica», grabara en 1991 el «Canario de Carolina», el gran Lalo Rodríguez: «El niño, el hombre, el soñador y el loco».

Para finalizar, con el inmenso dolor que produce su partida, cumplo con acompañar el mencionado tema «Toma mis manos», una de las inolvidables canciones de la autoría de la reciente leyenda de nuestra «salsa»: el gran Willie Colón, conocido y apodado como «el malo del Bronx».

El legendario músico y su esposa Julia Colón estuvieron casados durante décadas y comparten tres hijos

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Porfi Jiménez El Maestro del Ritmo que Unió a dos Naciones

23 febrero, 2026 by Augusto Felibertt

Vida, obra y legado del dominicano más venezolano de la música tropical.

Porfirio Antonio Jiménez Núñez, conocido universalmente como Porfi Jiménez, no fue solo un músico; fue un puente cultural. Virtuoso dominicano de nacimiento y venezolano por elección, se transformó en una de las figuras más emblemáticas de la música bailable en el Caribe.

Su legado perdura como un excepcional trompetista, arreglista y director de orquesta que supo leer el pulso de la calle y elevarlo a la categoría de arte.

Porfi Jiménez El Maestro del Ritmo que Unió a dos Naciones

El Prodigio de Hato Mayor: Formación Académica

Nacido el 16 de febrero de 1928 en Hato Mayor del Rey, República Dominicana, el destino de Porfi estuvo sellado por la música desde temprano.

Considerado un niño prodigio, inició sus estudios a los 7 años. Tras la pérdida de su padre, su madre le regaló su primera trompeta a los 8 años, una herramienta que se convertiría en su voz eterna.

A diferencia de muchos directores de su época, Porfi buscó la excelencia técnica en la prestigiosa Berklee College of Music en Boston. Esta formación le otorgó un dominio técnico superior en arreglos de jazz y ritmos tropicales, permitiéndole inyectar una sofisticación armónica única a la música popular.

Vida, obra y legado del dominicano más venezolano de la música tropical.

El Arraigo en Venezuela: Una escala que duró 50 años

El 6 de febrero de 1954, Porfi aterrizó en Caracas invitado por su compatriota Rafael «Tata» Minaya para una breve gira de carnavales.

Lo que se planificó como un viaje temporal terminó en un arraigo de más de medio siglo. Antes de fundar su propio imperio sonoro, pulió su talento en las instituciones más importantes del país:

La Orquesta de Pedro J. Belisario.
Billo’s Caracas Boys, bajo la batuta del maestro Billo Frómeta.
Orquestas de planta de Venevisión y RCTV, donde brilló como arreglista principal durante la era dorada de la televisión.

El Nacimiento de un Sonido Propio

El 31 de diciembre de 1963, mientras el mundo celebraba el año nuevo, nació una leyenda: Porfi debutó con su propia orquesta en el Salón Naiguatá del Hotel Tamanaco.

31 de diciembre de 1963, en el Salón Naiguatá del Hotel Tamanaco Foto By El Universal

Su propuesta rompió moldes al fusionar el merengue dominicano con la salsa y el jazz, logrando una orquestación moderna y potente.

Ese mismo año lanzó su primer LP, A bailar con Porfi (Sello Velvet). Con las voces de Kiko Mendive y Chico Salas, la orquesta posicionó éxitos que hoy son patrimonio de la fiesta latina:

«La Negra Celina»
«La Resbalosa»
«La Banda está Borracha»

El «Rey de los Carnavales» y los años dorados

Durante las décadas de los 80 y 90, su nombre era sinónimo de lleno total. Apodado el «Rey de los Carnavales», no había feria en Venezuela que no vibrara con su música. Su capacidad para crear «himnos» populares es innegable, dejando para la posteridad temas como:

Canciones Icónicas	Impacto Cultural
La hierba se movía	Un fenómeno de ventas y baile en toda la región.
Culucucú	Éxito indiscutible en las festividades decembrinas.
Se hunde el barco	Clásico del repertorio de las grandes orquestas.
Dolores / Chivo Florete	Demostración de su maestría en el merengue bailable.

Culucucú Éxito indiscutible en las festividades decembrinas.

Un Legado Inmortal

El maestro Porfi Jiménez falleció en Caracas el 8 de junio de 2010, a los 82 años.

Aunque dominicano de cepa, siempre se declaró «venezolano de corazón», dejando una familia sólida y una estela de músicos formados bajo su disciplina.

De cara al centenario de su nacimiento en 2028, su influencia sigue más viva que nunca. Los homenajes realizados entre 2024 y 2026 en Dominicana y Venezuela no hacen sino confirmar que Porfi Jiménez fue, es y será el hombre que le puso el ritmo definitivo a la identidad caribeña.

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