Ray Rodríguez es un talentoso músico profesional y exmilitar con quien hemos tenido el gran gusto de conversar sobre su carrera y otros interesantes detalles de su vida en general. El descendiente de puertorriqueños nos ha dejado ver un lado poco conocido de su persona y estamos más que felices por poderlo mostrar a nuestros queridos lectores hoy 1ero de mayo del 2026.
Como Ray se inició en la música y quiénes lo inspiraron
Ray tiene muchísimos músicos en su familia, pero su padre y su abuelo se dedicaban al arte de construir instrumentos de cuerdas como guitarras, requintos y cuatros. Su abuelo, además de ser artesano, también era muy buen músico, por lo que era muy requerido en su pueblo para animar eventos de muchos tipos. Al ver tantos músicos probando la calidad de los instrumentos en su casa todo el tiempo, el pequeño Ray trataba de estar cerca para aprenderse los tonitos que escuchaba.
Con el tiempo, tuvo su propia guitarra y cargaba con ella para arriba y para abajo, cosa con la que siempre su familia lo apoyó y está muy agradecido por eso.
Unión al Ejército de Los Estados Unidos
La música fue algo que siempre estuvo muy presente en la vida de Rey, pero todavía no la manejaba muy bien ni había despertado del todo su interés para convertirse en su profesión principal, por lo que se unió al Ejército de Los Estados Unidos. Sin embargo, allí mismo, tuvo compañeros que también eran músicos y le enseñaron a tocar otras cosas, pero no acabó allí. Fue justamente en esta etapa en la que despierta su interés por el canto, a lo que se dedicó luego de su retiro. De eso hace ya 26 años.
Llegó a estar allí un total de seis años. En un inicio, ingresó como infantero y, posteriormente, se convirtió en artillero. También estuvo en la escuela de aviación alrededor de un año, pero lamentablemente tuvo un accidente que ocasionó que su pierna se fracturara en seis pedazos, por lo que le dieron la opción de quedarse o cambiar de trabajo otra vez y se decidió por la última.
Cabe destacar que gran parte de su servicio lo vivió en Alemania y, estando allí, mucho de su tiempo libre lo dedicaba a escuchar música que le recordara sus orígenes y tocar de forma aficionada.
Por qué eligió Texas al volver a Estados Unidos
Habiendo nacido en Boston, Massachusetts, nos llamó la atención que eligiera Texas como nueva residencia. Con respecto a este tema, nos contó que su mejor amigo estaba estacionado en la base de la fuerza aérea en Lackland, San Antonio e invitó a Ray a visitarlo. Al artista le gustó tanto el paseo por la ciudad que decidió quedarse en ella, por lo que aplicó para trabajar en el departamento de aviación de San Antonio y se quedó con el puesto. Fue así como, al culminar sus trámites de retiro del ejército, se fue directamente a San Antonio, donde sigue viviendo hasta el día de hoy.
En cuanto al panorama musical que se encontró allí, lo que más predominaba en ese momento era la música regional mexicana, por lo que la salsa, el merengue y demás géneros de ese tipo apenas estaban comenzando a ocupar un lugar en la escena musical local. Afortunadamente, las cosas han cambiado mucho desde entonces. Por aquellos mismos años, Ray fue invitado a un ensayo con la banda de merengue, Grupo Chocolate, para que hiciera de corista y duró unos seis años cantando junto a ellos, pero también llegó a ser manager y dueño de la banda.
Ya en el 2007, el grupo lamentablemente se disolvió y todos los integrantes se fueron por su lado, que es cuando Ray finalmente se decide a crear su propia agrupación, The Ray Colao Band.
The Colao Band
Durante una época, Ray estuvo de cantante en la orquesta de Tito Puente Jr. y tanto él como el timbalero estaban almorzando en un restaurante y hablando de la orquesta que Ray quería comenzar. Ray le explicaba que este proyecto que él estaba iniciando era como una mezcla de todo y que estaba todo colado (en este contexto, quiere decir que está todo junto mezclado). A eso hay que añadir que él siempre estaba ‘‘colado’’ en la tarima de alguien sin ser parte del grupo, por lo que Puente le dió la idea de usar ese nombre para su banda y así fue.
En cuanto al talento que hoy en día lo acompaña, podemos mencionar a la guitarrista y cantante Jessi García, el guitarrista, pianista y bajista Rogelio Romer Hidalgo, el cantante Gilberto Álvarez, el percusionista Georgie Padilla y el fallecido Jesús Navarrete. Estos fueron los integrantes que empezaron el núcleo y casi todos llevan unos 18 años trabajando junto a Ray de forma ininterrumpida, a excepción de Gilberto que estuvo en Puerto Rico un tiempo, pero ya se reincorporó. Después de ellos, The Colao Band también recibió a Hainel García y a Robert García.
Junto al grupo, Ray también ha podido abrir su propio restaurante Cuba 1918 con el cual lleva unos cuatro años. Asegura que le va muy bien con ese proyecto y que se ha convertido en un espacio de arte y música para el que contratan diversas bandas que animan a los clientes durante su comida.
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